남측 수석대표인 조명균 통일부 장관은 이날 오전 출발에 앞서 취재진과 만나 "판문점선언, 그리고 지난 26일의 남북 정상회담 합의 사항들을 차질 없이 속도감 있게 이행해 나갈 수 있게 하고, 북미 정상회담에도 긍정적 환경 조성될 수 있도록 최선을 다해 북측과 협의해 나가겠다"고 밝혔다.
조 장관은 이번 고위급회담의 핵심 의제와 관련해 "시기적으로 임박해 있는 6·15 남북 공동행사, 남북 공동연락사무소 설치 문제, 8·15 계기 이산가족 상봉 관련 적십자회담 개최 문제, 체육회담, 군사당국자 회담 일정 등의 사안에 대해 논의할 예정"이라고 밝혔다.
조 장관은 또한 후속회담 개최 여부에 관해서는 "판문점선언에서 남북 당국 간 대화를 사실상 정례적으로 열자는 취지로 합의가 돼 있기 때문에 거기에 맞춰 북측과 협의하도록 하겠다"고 밝혔다. 아울러 "북측도 우리와 같은 입장에서 회담에 임하지 않을까"라며 회담 결과를 긍정적으로 전망했다.
남북은 이날 오전 판문점 남측 평화의 집에서 고위급회담을 개최한다. 오전 10시께 전체회의를 열어 주요 의제에 대한 상호 입장을 교환하고, 이후 수석대표 또는 대표 간 개별 접촉을 이어가며 합의점을 찾아갈 것으로 예상된다.
남측에서는 조 장관이 수석대표를, 북측에서는 리선권 조국평화통일위원회(조평통) 위원장이 단장을 맡는다.
또한 남측에서는 김정렬 국토교통부 2차관, 노태강 문화체육관광부 2차관, 김남중 통일부 통일정책실장, 안문현 국무총리실 심의관이 대표로 참석한다. 더불어 류광수 산림청 차장이 교체대표로 참여한다.
북측에서는 김윤혁 철도성 부상, 원길우 체육성 부상, 박용일 조평통 부위원장, 박명철 민족경제협력위원회 부위원장이 대표로 참석한다.
북측 지역 산림 복구사업과 남북 철도연결 사업 등에 관한 논의도 대표 접촉을 통해 구체적으로 진행될 전망이다.
jikime@newsis.com