【서울=뉴시스】이예슬 기자 = 이철성 경찰청장이 송인배 대통령비서실 제1부속비서관과 '드루킹' 김모씨의 접촉 사실을 몰랐다고 밝힌 가운데 드루킹 관련 경찰의 이해하기 힘든 보고체계가 다시금 도마 위에 오르고 있다.

 수사팀이 중요인물이 사건에 연루됐다는 점을 알고서도 이를 경찰청장에게 보고하지 않았다는 점은 선뜻 받아들여지기 힘들다는 지적이 나오고 있다.

 이 청장은 김경수 경남도지사 후보가 기사의 인터넷주소(URL)을 드루킹에게 보낸 사실이 밝혀졌을 당시에도 "보도 이전엔 몰랐다"며 "건마다 보고를 받으면 일하는 사람이 힘들어 개별보고는 받지 않고 있다"고 말했었다.
 
 이번에도 비슷한 패턴이 반복됐는데, 드루킹 사건에서 대통령의 복심이라는 김 후보와 흔히 문고리 권력으로 칭해지는 청와대 부속실 비서관이 연루된 사실이 경찰 수장에게 보고가 안 됐다는 점은 보고 체계에 문제가 있거나 부실수사, 혹은 눈치보기라는 비판에서 자유로울 수 없을 것으로 보인다.
청와대 등에 따르면 송 비서관은 19대 대통령 선거 전까지 드루킹을 4차례 만났고, 초기 두 번의 만남에서 각각 100만원, 200만원을 받은 것으로 확인됐다.

 이 청장은 21일 오전 서울 서대문구 미근동 경찰청사에서 열린 기자간담회에서 송 비서관이 드루킹과 만났던 사실을 알고 있었느냐는 취재진의 질문에 "저는 몰랐다"고 답했다.

"몰랐다면 부실수사고 알았다면 눈치보기 아니냐"는 질문에는 "부실수사일지도 모르겠지만 하여튼 몰랐다"며 기존 발언을 재확인했다.

 그런데 청장간담회 이후 진행된 추가 브리핑에서는 경찰이 송 비서관과 드루킹을 만났다는 사실을 인지하고 있었던 것으로 드러났다.
경찰청 관계자는 "(수사를 서울경찰청에서 하기 때문에) 본청에서 확인이 어렵다"며 "갑작스럽게 나온 내용이라 조사 계획이 있다, 없다로 답변할 수 없다. 수사 목적 상 밝히기 어려운 부분도 있다"고 밝혔다.

 아예 몰랐다던 이 청장의 말과는 결이 다른 발언이다. 이 관계자는 이어진 질문에 "청장에게 보고를 안 드린 것은 맞다"고 밝혔다. 

 이는 '김경수 감싸기 논란'을 촉발시켜 수사의 신뢰도 하락을 자초한 이주민 서울경찰청장의 케이스와도 비슷해 묘한 기시감을 자아낸다. 이 청장도 기존 입장을 뒤집을 당시 '보고를 받지 못했다'고 해명한 바 있다.

 이 청장은 당초 "드루킹이 일방적으로 김 의원에게 메시지를 보냈고 김 의원은 읽어보지도 않았다"며 "김 의원은 의례적으로 감사 인사를 한 것"이라고 강조했다.
그 후 김 후보도 드루킹에게 기사 인터넷 주소(URL)를 보냈다는 언론 보도가 나오자 "김 의원이 드루킹에게 모두 14건의 텔레그램 문자를 보냈는데 이 가운데 기사를 링크한 것이 10건 있었다"며 "당시 저로서는 정확하게 관련 사실을 숙지하지 못했다. 간담회 이후 보고를 받았다"고 해명했다.

 경찰은 김 후보의 재소환과 관련해서도 말을 아끼고 있다. 경찰청 관계자는 "경찰이 선거기간에 정치인을 조사해 본 적이 없다"며 "어쨌든 수사는 계속 진행하겠다. 재소환 검토는 하고 있는데 선거기간에 부를지는 답변하기 어렵다"고 전했다.

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