【서울=뉴시스】김혜경 기자 = 중국 정부가 2011년 3월 동일본대지진으로 인한 후쿠시마(福島) 제1원전 폭발사고 이후 지속해온 후쿠시마를 비롯한 일본 10개 지역의 식품 수입금지 조치를 완화하기 위해 일본 정부와 조율에 들어갔다고 아사히신문이 4일 보도했다.

일본 외무성에 따르면, 니카이 도시히로(二階俊博) 자민당 간사장이 지난해 12월 베이징(北京)을 방문해 식품 안전을 담당하는 중국 정부 당국자에게 후쿠시마산 식품 수입 규제 완화를 요청했고, 이에 중국 측이 긍정적인 반응을 보이며 관련 문제를 협의할 중일 양국 정부의 실무팀 설치를 제안했다.

중국은 후쿠시마 원전 폭발 사고 이후 지금까지 후쿠시마현을 중심으로 한 주변 미야기(宮城), 이바라키(茨城), 도치기(栃木), 군마(群馬), 사이타마(埼玉), 지바(千葉), 니가타(新潟), 나가노(長野) 등 9개 현과 도쿄(東京)도 등 총 10개 지역에서 식품 수입을 전면 금지해 왔으나, 돌연 태도를 바꾼 것이다.

아사히 이러한 움직임에 대해 "올해로 중일 평화우호조약 체결 40주년을 맞아, 관계개선을 위한 흐름의 일환으로서 일본 측은 이를 긍정적으로 받아들이고 있다"고 전했다.

한 일본 정부 관계자는 "수입금지 조치를 바로 해제하게 될지는 아직 모르겠지만, 중국 측이 협의에 적극적으로 나서게 돼 다행스럽다"라고 말했다.
 
향후 일본 농림수산성 및 외무성 등 관련 부처 담당자는 중국 측과 규제 완화 및 철폐를 위해 협의할 예정이다.

중일 양국간에는 최근들어 관계 개선 움직임이 일고 있다. 자민당 서열 2위인 니카이 간사장의 지난 12월 중국을 방문한 데 이어, 고노 다로(河野太郎)외무상도 이르면 이달 말 방중해 북한 문제 등에 논의할 예정이다.

이에 대해 일본 언론은 아베 정권이 미국과의 동맹을 강조하면서도 세계 제2의 경제 대국으로 부상한 중국과의 관계 개선에도 힘을 쏟고 있다고 분석하고 있다. 또한 중국이 북한에 대한 영향력이 큰 만큼, 일본으로서는 안보 문제에 있어서도 중국과의 밀접한 의사소통이 유리하다는 관측이다.  

이런 흐름 속에 중국 정부는 7년여 만에 후쿠시마산 식품 수입금지 완화에 나섰지만, 중국 국민들 사이에서는 여전히 해당 지역 식품에 대한 불안감이 큰 것으로 조사됐다.

지난 12월 6일 후쿠시마민보신문은 도쿄(東京)대학원과 후쿠시마(福島)대학 등이 지난해 2월 국내외 1만 2500명을 대상으로 실시한 후쿠시마현산 식품에 관한 각국의 의식조사 결과에 보도했는데, 중국에서는 66.3%의 응답자가 후쿠시마현 산 농산물에 대해 "불안한다"라고 답한 것으로 나타났다.

불안감이 가장 큰 국가는 대만으로 81%가, 한국에서는 69.3%가 불안하다고 답했다. 미국을 포함한 서구 5개국에서는 아시아권보다 불안감이 덜했는데, 러시아가 56.0%, 독일 55.7%, 프랑스 39.7%, 미국 35.7%, 영국이 29.3%였다

자국인 일본에서도 30.3%의 응답자가 "불안하다"고 답했다.

해당 설문조사는 일본 국내외 20~60대 남녀를 대상으로 인터넷으로 실시했으며, 일본 외 10개 국가 및 지역에서 총 3000명, 일본 내에서는 9489명이 응답했다.

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