22일(현지시간) 가디언에 따르면 유니세프는 캄보디아 여성의 모유 수출을 중개하는 미국 기업 '암브로시아 랩스’가 가난하고 힘든 상황에 처한 여성들을 착취하고 있다고 비판했다.
유니세프 캄보디아의 이만 모루카는 "이른바 '모유 은행’은 상업적인 목적으로 가난한 여성을 착취하고 있다"며 "모유는 혈액과 마찬가지로 인간의 조직으로 간주되기 때문에 상업화를 금지해야 한다"고 주장했다.
또 "높은 아동 영양실조 비율이 캄보디아 아동복지의 장애물로 남아있는 상황"이라며 "적절한 모유수유는 어린이의 건강과 영양에 기여하는 핵심요소"라고 말했다.
암브로시아 랩스는 캄보디아에서 몰몬교 선교사로 활동했던 브론슨 우즈와 라이언 뉴웰이 함께 세운 회사다. 이들은 "정식 허가를 받은 사업인데다 미국인 뿐 아니라 캄보디아 사람들에게도 이익이 되는 일"이라고 주장한다.
뉴웰은 "캄보디아 빈민가의 여성 약 30명을 고용해 모유를 수입하고 있다"며 "이 일이 아니었다면 그들은 공장에서 일하거나 거리에서 죽음을 맞았을 것"이라고 말했다.
또 "다른 일보다 2~3배 높은 수입을 주고 있는데다 세계보건기구(WHO)의 권고에 따라 6개월 동안 자신의 아이에게 모유수유를 한 여성들의 모유만 수입하고 있다"며 "이들은 오히려 자신의 아이와 더 긴 시간을 보낼 수 있다"고 덧붙였다.
모유 거래는 대부분 온라인으로 이뤄지고 있다. 암브로시아 랩스는 모유 기증자의 혈액검사 등 건강관리, 대규모 수입을 통한 냉동·멸균 배송 등을 보장한다.
한편 앞서 캄보디아 관세청은 모유수출을 금지하라는 서한에 서명했다.
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