지난 22일 중국 공업정보화부는 공고문을 통해 "당국의 사전 승인 없는 VPN 서비스를 인정치 않기로 하고 2018년 3월31일까지 약 14개월에 걸쳐 VPN을 통한 편법적인 인터넷 우회접속을 단속한다"고 밝혔다.
네티즌들은 중국 내 구글, 트위터, 페이스북 등 외국 사이트나 SNS 서비스를 차단해놓은 인터넷 감시시스템인 '만리방화벽(Great Firewall)'을 우회해 인터넷에 접속할 수 있도록 하는 기술인 VPN을 광범위하게 사용해 왔다.
이번 규제로 VPN을 포함해 중국내 임대 전용선 사업자들도 통신 관련 기관의 승인을 얻지 않고는 해외 인터넷 접속 서비스를 할 수 없게 됐다.
시진핑 지도부는 개방과 세계와의 연결성을 강조하는 한편으로 인터넷 검열을 강화하고 있는 데 대해 비판을 받고 있다.
WP는 23일(현지시간) '시진핑의 세계화 옹호는 잊어라. 중국은 만리방화벽을 보강했다'는 제하의 평론기사에서 중국 정부가 이중적 행보하고 있다는 지적했다. 또 시 주석이 최근 다보스포럼 기조연설에서 도널드 트럼프 미국 대통령의 보호무역주의를 가리켜 "어두운 방 안에 자신을 가둬두는 행위"라고 묘사했지만, 중국 정부는 이제 자국내 인터넷 사용자들을 "방에 가두려 한다"고 지적했다. 그러면서 최근 몇년 동안 중국 정부는 인터넷 주권 강화를 명목으로 통제권을 강화해 왔다고 비난했다.
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