[서울=뉴시스]정지연 인턴 기자 = 대표적인 단풍 명소인 경기 광주시 화담숲에서 일부 관람객이 자작나무에 돌로 글씨를 새기는 등 수목을 훼손한 사실이 알려져 비판이 일고 있다.

11일 LG상록재단이 운영하는 화담숲은 공식 소셜미디어(SNS)를 통해 "최근 자작나무숲 내 일부 나무에 날카로운 도구 등으로 글자와 흔적을 새기는 수목 훼손 행위가 확인됐다"고 밝혔다.

화담숲 측이 공개한 사진에는 자작나무 껍질에 사람 이름으로 추정되는 글자와 하트 표시가 새겨진 모습이 담겼다. 나무 표면 곳곳에는 긁히고 파인 흔적이 선명하게 남아 있었다.

앞서 스레드에는 화담숲을 찾았다가 자작나무에 글씨를 새기는 남녀 커플을 목격했다는 게시물이 올라왔다.

작성자 A씨는 "화담숲에서 진짜 눈을 의심했다"며 "남녀가 함께 자작나무에 돌로 글씨를 새기면서 히죽거리며 웃고 있었다"고 당시 상황을 전했다. 이어 "무슨 천년의 사랑을 하겠다고 저럴까. 나이도 먹을 만큼 먹었던데"라고 덧붙였다.

A씨는 벤치에 앉아 쉬느라 처음에는 이들의 행동을 알아채지 못했다고 설명했다. 이후 카메라로 확대해 확인한 뒤 신고를 위해 사진을 촬영했다고 밝혔다.

"이동하면서 확인해 보니 한글로 'OO 하트 OO' 이렇게 적혀 있었다"며 "2차 충격이었다"고 적었다.

화담숲은 "나무에 글자나 그림을 새기거나 껍질을 벗기고 가지를 꺾는 등 수목을 훼손하는 모든 행위를 금지한다"며 "위반 행위가 확인되면 별도의 경고 없이 즉시 퇴장 조치하고 사안에 따라 관련 법령에 따른 법적 조치를 취할 수 있다"고 경고했다.

이어 "타인의 나무를 훼손해 재물의 효용을 해하는 행위는 형법 제366조(재물손괴등)에 따라 3년 이하의 징역 또는 700만원 이하의 벌금에 처해질 수 있다"고 안내했다.

네티즌들은 "나무에 왜 낙서를 하는 건지 정말 이해가 안 된다" "천년의 사랑이어도 저건 아니다" "개념이 없다" 등 비판 댓글을 남겼다.

화담숲은 "자작나무에 새겨진 흔적은 쉽게 지워지지 않으며 나무가 다시 회복하기까지 오랜 시간이 필요하다"며 관람객들에게 성숙한 관람 예절과 협조를 당부했다.

화담숲은 LG상록재단이 조성해 운영하는 생태수목원으로 약 5만 평 부지에 16개 테마원과 식물 4000여 종을 보유하고 있다.

특히 가을철에는 내장단풍, 당단풍, 털단풍 등 다양한 단풍나무가 선명하게 물든다. 방문객이 몰려 입장 예약이 어려울 정도다.


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