[서울=뉴시스]김혜경 기자 = 일본 젊은 여성들 사이에서 지나치게 마른 체형을 추구하는 현상이 확산하면서 건강에 대한 우려가 커지고 있다. 무리한 다이어트가 저혈압과 빈혈 등 신체적 문제뿐 아니라 우울감과 골다공증 위험을 높이고, 임신과 출산을 거쳐 다음 세대의 건강에도 영향을 미칠 수 있다는 경고가 나왔다.

지난 10일 일본 후지뉴스네트워크(FNN)에 따르면 소네 히로히토 니가타대학 교수는 최근 젊은 여성들 사이에서 저체중과 영양 부족 문제가 심각해지고 있다며 이같이 지적했다.

일본에서는 20~30대 여성 5명 중 1명가량이 저체중인 것으로 알려졌다. 체중을 키의 제곱으로 나눈 체질량지수(BMI)가 18.5 미만이면 저체중으로 분류된다.

소네 교수는 이러한 현상의 배경으로 마른 체형을 아름다움의 기준으로 여기는 사회적 분위기를 꼽았다. 그는 "모델이나 아이돌 중 마른 사람이 많고, 마른 것이 아름답다는 가치관이 젊은 여성을 중심으로 일반화된 측면이 있다"고 설명했다.

이 때문에 건강한 체중을 유지하고 있는데도 더 날씬해지려고 체중 감량에 집착하는 여성들이 적지 않다는 것이다.

◆저혈압·빈혈에 우울감까지…뼈 건강도 위협

지나치게 마른 체형은 신체와 정신 건강에 여러 문제를 일으킬 수 있다.

소네 교수는 "저혈압이나 빈혈로 쉽게 피로해지고, 추위를 많이 타거나 두통, 불안감, 우울감 등 전반적인 건강 문제가 나타나기 쉽다"고 말했다.

영양 부족은 피부가 칙칙해지거나 머리카락이 건조해지는 등 미용상 문제로도 이어질 수 있다.

특히 우려되는 것은 뼈 건강이다. 여성의 골량은 대체로 20세 전후까지 증가해 정점에 도달한다. 성장기에 충분한 영양을 섭취하지 못해 골량을 제대로 축적하지 못하면 이후 골량이 감소하면서 골다공증에 걸릴 위험이 커질 수 있다.

소네 교수는 젊을 때 충분히 먹어 뼈의 양을 축적하는 것이 중요하다고 강조했다. 나중에 골량을 다시 늘리는 것은 쉽지 않기 때문이다.

◆임신·출산 거쳐 자녀 건강에도 영향

저체중 여성의 건강 문제는 임신과 출산을 거쳐 다음 세대에도 영향을 미칠 수 있다.

소네 교수는 지나치게 마른 여성이 임신하면 태아가 충분히 성장하지 못해 작게 태어날 가능성이 있다고 설명했다.

일본에서는 태어난 아기 10명 중 1명가량이 출생체중 2500g 미만인 저체중아인 것으로 알려졌다.

작게 태어난 아기는 이후 성장 과정에서 체중을 빠르게 늘리려는 경향이 나타날 수 있다. 이러한 체중 증가가 지나치면 장래에 비만이나 당뇨병에 걸릴 위험이 커질 수 있다는 게 소네 교수의 설명이다.

◆"체중 평가·비교하는 분위기 바뀌어야"

전문가들은 건강한 체중을 유지하기 위해 균형 잡힌 식사와 적절한 운동이 필요하다고 강조한다. 외모를 이유로 무리하게 식사량을 줄이거나 지나치게 운동하는 것은 건강에 해롭다는 것이다.

소네 교수는 어린 시절부터 서로의 체형을 평가하거나 놀리는 분위기도 바뀌어야 한다고 지적했다. 주변의 무심한 말 한마디가 무리한 다이어트로 이어질 수 있다는 이유에서다.

그는 "원래 마른 체형인 사람도 있고 살이 찌기 쉬운 사람도 있다"며 "자연스럽게 유지해야 할 체중보다 무리하게 식사량을 줄이거나 극단적인 운동을 하는 것은 건강에 좋지 않다"고 말했다.

이어 "남성을 포함해 사회 전체가 협력하고 젊은 여성들도 이 문제를 인식하고 함께 노력하는 것이 중요하다"고 강조했다.


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