[서울=뉴시스] 홍세희 기자 = 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO) 불륜 스캔들을 계기로 미국의 대(對)중국 반도체 정책에도 변화 조짐이 보이자, 국내 반도체 업계에도 긴장감이 감돌고 있다.

삼성전자는 중국 시안에 낸드 팹(공장)을, SK하이닉스는 우시(D램)와 다롄(낸드)에 팹을 운영 중인데 향후 설비 투자나 장비 반입시 미국의 승인 조건이 더 까다로워질 수 있기 때문이다.

다만, 업계에서는 미국의 대중국 수출 통제는 이미 '변수가 아닌 상수'인 만큼 이번 황 CEO 스캔들이 반도체 공급망에 큰 영향을 미치지는 않을 것이란 반론도 나온다.

11일 외신 등에 따르면 미국 민주당은 2027회계연도 국방수권법안(NDAA)을 통해 대중국 반도체 수출 통제 조항 강화에 나설 것으로 알려졌다.

수출 통제 등을 관할하는 상원 은행위원회 민주당 간사인 엘리자베스 워런 상원의원은 9일 짐 뱅크스 공화당 상원의원과 공동성명에서 "중국이 첨단 반도체에 접근할 수 있는 경로를 차단할 'AI 오버워치법'과 같은 핵심 법안을 국방수권법안에 포함해 통과시키기 위해 의회가 단호하게 행동해야 한다"고 촉구했다.

미 의회에서는 첨단 AI 반도체 수출에 대한 의회의 감독 강화와 반도체 추적 의무화, 동맹국의 대중국 반도체 제조장비 수출 제한 등이 논의되고 있는 것으로 전해졌다.

미국이 중국으로의 반도체 수출 통제는 물론 각종 제조장비 등의 반입 조건 등을 강화하려는 움직임이 보이자 국내 반도체 업계도 사태를 예의주시하고 있다.

삼성전자와 SK하이닉스는 현재 중국에서 D램과 낸드 생산기지를 운영 중이다.

삼성전자는 중국 시안에 낸드 팹을 운영하고 있다.

시안 공장은 삼성전자 전체 낸드 생산량의 40%를 담당하고 있다.

SK하이닉스는 D램과 낸드 전체 생산량의 약 30%를 우시와 다롄 공장에서 각각 생산하고 있다.

삼성전자와 SK하이닉스는 메모리 공급 부족 사태가 이어지면서 중국 생산거점의 경쟁력 강화에 힘을 쏟아왔다.

미국과 협의 가능한 범위 내에서 최신 장비를 도입하고, 공정을 개선해 생산 칩의 성능을 끌어올리고 있다.

업계 한 관계자는 "미국의 '칩스 액트' 등 대중국 투자 규제로 국내 메모리 업체들은 기본적으로 중국 내 생산공장 캐파 확대가 어렵다"며 "이에 따라 웨이퍼 투입량을 늘리는 대신 제품 업그레이드를 통해 비트 출하량을 확대하는 방식으로 성능을 끌어올리고 있다"고 전했다.

SK하이닉스는 지난 2023년 건물이 완공됐지만 장비 설치가 끝나지 않은 다롄 사업장 내 '모드 B(Mod B)' 공장에 새로운 장비를 반입하고 있다.

업계에서는 황 CEO의 불륜 스캔들을 계기로 미국이 대중국 반도체 수출 봉쇄에 나설 경우 국내 메모리 업체들의 중국 내 생산거점 경쟁력 강화 전략에도 변화가 생길지 주목하고 있다.

향후 미국 정부가 장비 수출 허가 등에 더 까다로운 조건을 내걸 가능성이 있기 때문이다.

다만, 미국의 대중국 수출 통제는 이미 '변수가 아닌 상수'인 만큼 이번 황 CEO 스캔들이 반도체 공급망에 큰 영향을 미치지는 않을 것이란 반론도 있다.

반도체 업계 관계자는 "미국 내 AI 데이터센터 건설 관련 규제나 대중국 반도체 수출 규제 강화 움직임이 있긴 하지만 AI 수요 자체에는 변화가 없다"며 "미국 AI 산업 발전에 대한 지원은 계속될 것"이라고 밝혔다.

또 "미국의 대중국 반도체 봉쇄 정책 기조는 계속 강화되는 추세로 이미 변수가 아닌 상수가 됐다"며 "황 CEO 스캔들이 중장기적인 반도체 산업의 방향성에 미칠 영향은 적을 것으로 보인다"고 말했다.


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