오하이오·아이오와·캔자스·텍사스, 빠른 개표 전망
미시간 집계 속도·메인과 알래스카 선호투표제 변수
하원도 박빙이면 수일~수주…초반 경합지 격차 주목
[서울=뉴시스] 신효령 기자 = 미국 중간선거 상원 경합지 4곳의 승패가 이르면 미 동부시간 기준 3일 자정(한국 시간 4일 오후 2시) 전 드러날 수 있다는 전망이 나왔다. 다만 접전이 이어지면 상·하원 다수당 판정까지 수일에서 수주가 걸릴 수 있다.
3일(현지 시간) 미국 NBC뉴스는 선거 결과 판정팀인 '디시전 데스크(Decision Desk)'의 분석을 통해 이같이 전망했다. 판정 시점은 주별 개표 방식뿐 아니라 후보 간 격차에도 달려 있다고 설명했다.
오하이오·아이오와·캔자스·텍사스는 개표가 빠른 지역으로 꼽혔다. 2024년 대선과 비슷한 속도로 개표가 진행되면 이 시점까지 전체 투표의 80% 이상이 집계될 것으로 예상됐다.
후보 간 격차가 충분히 벌어지면 자정 전 당선 예측도 가능하다. 반대로 박빙이면 남은 표를 더 확인해야 한다.
NBC가 꼽은 상원 주요 경합지는 이들 4곳과 알래스카·메인·미시간·뉴햄프셔 등 총 8곳이다. 민주당은 노스캐롤라이나 탈환과 조지아 수성 등 우세 지역에서 예상대로 승리한다는 전제 아래, 8곳 중 5곳을 이겨야 과반을 확보할 수 있다.
따라서 개표가 빠른 4개 주를 모두 이기더라도 민주당의 상원 다수당 탈환을 곧바로 예측할 수는 없다.
미시간과 뉴햄프셔는 소규모 지방정부 단위로 선거를 관리해 개표가 상대적으로 느리다. 뉴햄프셔는 민주당 우세가 뚜렷하면 미 동부시간 기준 3일 자정 전 당선 예측이 가능하다.
미시간은 디트로이트가 속한 웨인카운티의 결과가 관건이다. 이곳은 미 동부시간 기준 4일 오전 0~3시(한국 시간 4일 오후 2~5시)에 대규모 개표 결과를 공개하는 경우가 많다.
메인과 알래스카는 집계가 더 늦어질 수 있다. 메인은 지방정부마다 집계 일정이 다르다. 알래스카는 일부 우편투표의 도착 인정 기한이 선거일 이후 최대 15일이다.
두 주의 '선호투표제(ranked choice voting)'도 변수다. 유권자가 투표용지에 후보들의 선호 순위를 적는 방식이다. 먼저 1순위 표를 집계해 과반 득표자가 나오면 당선자가 결정된다.
과반을 얻은 후보가 없으면 최하위 후보를 탈락시키고, 그 후보를 선택한 표를 남아 있는 후보 중 다음 선호 후보에게 넘긴다. 다음 순위에 남은 후보를 적지 않은 표는 이후 집계에서 제외된다. 집계에 남은 유효표의 과반을 얻는 후보가 나올 때까지 이 과정을 반복한다.
알래스카는 선호 순위에 따른 추가 집계를 선거일 15일 뒤인 11월18일(현지 시간)에 시작한다. 따라서 1순위 표만으로 승패가 가려지지 않으면 당선자를 판단하기까지 약 2주를 기다려야 할 수 있다.
상원 과반 확보에 필요한 마지막 의석이 이들 주의 결과에 달려 있다면, 다른 지역의 승패가 가려져도 다수당을 판정하기 어렵다. 추가 집계가 필요한 접전일 경우 어느 정당이 상원을 장악할지 확인하기까지 수주가 걸릴 수 있다.
반면 양당 격차가 한 자릿수면 수일에서 수주가 필요할 수 있다. 2022년과 2024년에도 NBC가 공화당의 하원 과반 확보를 예측하기까지 선거일 이후 8일이 걸렸다.
초반 판세를 가늠할 지역으로는 켄터키 제6선거구와 플로리다 제14·22·25선거구 등이 꼽혔다.
NBC 분석에 따르면 공화당 우세 지역에서 민주당이 선전하면 의석 확대 신호가 될 수 있다. 반면 경합지에서 박빙이 이어지면 다수당 판정까지 기다리는 시간도 길어질 수 있다.
◎공감언론 뉴시스 snow@newsis.com