[대구=뉴시스]문채현 기자 = '푸른 피의 에이스' 원태인(삼성 라이온즈)이 불펜장에 등장했다. '세이브왕'의 갑작스러운 부상 이탈에 깜짝 마무리로 대기한 그는 "보직보다 팀 승리가 먼저"라며 책임감을 보였다.

원태인은 27일 대구 삼성라이온즈파크에서 열리는 KIA 타이거즈와의 2026 신한 쏠 KBO 포스트시즌 플레이오프(PO·5전3선승제) 2차전을 앞두고 "오늘까지는 마무리로 준비해달라는 얘기를 들었다"고 밝혔다.

삼성은 PO 개막 직전 기존 마무리 김재윤이 부상으로 이탈하면서 뒷문에 공백이 생겼다.

이에 팀의 필승조로 활약하던 이승민이 마무리 역할을 맡을 것으로 예상됐지만, 박진만 삼성 감독이 숨겨둔 카드는 원태인이었다.

전날(26일) 열린 1차전 9회 도중 불펜에서 몸을 푸는 원태인의 모습이 중계 화면에 잡혔다. 박 감독도 경기 후 원태인이 '비밀무기'였다고 밝혔다.

이날 원태인은 "재윤이 형이 아프다는 기사가 난 날 (마무리 보직 변경이) 바로 결정됐다. 감독님과 팀에서 비밀로 해줬으면 좋겠다고 했다"고 전했다.

당초 3차전 선발로 내정됐던 그에게도 뜻밖의 요청이었다. 신인 시절 한 차례 마무리로 등판한 것이 전부였던 만큼 부담과 걱정도 컸다.

그러나 답은 정해져 있었다. 원태인은 "단기전에서는 늘 해왔던 역할만 할 수는 없다고 생각했다. 팀이 한국시리즈에 올라가는 데 도움이 되는 자리라면 당연히 해야 한다고 생각했다"고 말했다.

정규시즌의 아쉬움을 씻겠다는 의지 역시 마무리 대기 결심의 이유가 됐다.

그는 "팀이 1등을 바라보는 시즌에 아쉬운 모습을 보여 가을에라도 만회하고 싶었다"며 "팀이 중요할 때, 필요할 때 찾아주는 선수가 소중한 투수라고 생각한다. 보직에 연연하지 않고 준비하려고 했다"고 강조했다.

현재 원태인에게 가장 든든한 조력자는 김재윤이다. 그는 몸을 푸는 시점부터 경기 상황에 따른 준비까지 하나하나 질문하며 마무리 수업을 받았다.

원태인은 "재윤이 형도 최대한 힘이 되고 싶은 마음이 큰 것 같다. 오히려 형이 불편한 마음을 갖지 않도록 더 많이 물어보려고 한다"고 했다.

마무리 투수로 대기하지만 멀티 이닝도 불사하겠다는 각오다.

지난해 월드시리즈에서 선발과 구원을 오가며 시리즈 7경기 중 3승을 수확, LA 다저스의 우승을 이끌고 최우수선수(MVP)에 오른 야마모토 요시노부가 그의 지향점이다.

원태인은 "선발 투수였기 때문에 멀티 이닝도 당연히 할 수 있다고 말씀드렸다. 몇 회에 나갈지는 모르지만, 나가면 끝까지 던지지 않을까 생각한다"며 "야마모토가 됐으면 좋겠다"고 웃었다.

가장 바라는 그림은 불펜 등판 없이 삼성이 2차전을 크게 이기고, 예정대로 3차전 선발 마운드에 오르는 것이다.

원태인은 "선발 루틴이 많이 깨지긴 했지만, 단기전은 모든 것을 나에게 맞출 수 있는 무대가 아니"라며 "어떤 상황이든 나가라고 하면 나가서 열심히 던지겠다"고 다짐했다.


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