[울산=뉴시스] 안정섭 기자 = 지난 15일부터 18일까지 4일간 울산 남구 장생포 고래문화특구 일원에서 펼쳐진 '제30회 울산고래축제'가 시민과 관광객의 뜨거운 호응 속에 성황리에 막을 내렸다.

고래문화재단에 따르면 올해로 30주년을 맞은 울산고래축제는 '고래의 초대, 서른살 파티!'라는 주제로 지난 30년의 발자취를 돌아보고, 시민과 관람객이 축제의 주인공이 돼 함께 즐기고 만들어가는 시민과 관람객 참여형 축제로 열렸다.

축제의 시작을 알린 개막식에서는 시민 300명이 한 무대에 올라 함께 노래하는 대합창 '고래의 노래'가 펼쳐져 30주년의 의미를 더했다.
 
고래등타기 챌린지와 고래탐험대 패밀리 투어, 증강현실(AR) 체험 등 가족 모두 함께 즐길 수 있는 다양한 프로그램이 축제장 곳곳에서 관람객을 맞이했다.

특히 장생포 문화창고 3층에서는 울산고래축제가 걸어온 30년의 발자취를 돌아보는 30주년 기념 아카이브 전시 '고래의 시간'이 눈길을 끌었다.

올해 축제에서는 30주년을 맞아 '고래상생마켓'을 새롭게 선보였다.

고래상생마켓에는 지역 소상공인들이 직접 참여해 다양한 상품을 선보이며 축제의 즐거움이 지역경제 활성화로 이어지는 성과를 거뒀다.

대형 먹거리 장터인 고래밥상과 플리마켓, 체험·홍보부스 등에도 지역 주민과 소상공인이 함께 참여해 상생의 장을 만들었다.

축제 마지막 날인 18일에는 시민과 전문 예술단체가 함께하는 고래 퍼레이드가 장생포 거리를 채우며 축제의 하이라이트를 장식했다.

이어 고래극장에서 열린 폐막식에서는 축제의 주요 순간을 담은 하이라이트 영상 상영과 축하공연이 진행돼 지난 4일간의 추억을 함께 나눴다.

폐막 선언과 함께 펼쳐진 고래 스페셜 불꽃쇼가 장생포의 밤하늘을 화려하게 수놓으며 제30회 울산고래축제의 마지막을 알렸다.

고래문화재단 이사장인 임현철 남구청장은 "제30회 울산고래축제가 성황리에 마무리될 수 있도록 함께해 주신 시민과 관광객, 축제 관계자와 지역 소상공인 여러분께 깊이 감사드린다"며 "앞으로도 울산고래축제가 장생포의 고유한 문화와 매력을 널리 알리고, 시민 모두가 자부심을 느낄 수 있는 대한민국 대표 문화관광축제로 발전할 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.


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