[산청=뉴시스] 서희원 기자 = 지리산의 수려한 자연을 품은 대원사계곡길 연장구간이 개통됐다.

경남 산청군은 16일 삼장면  유평마을(삼거리마을)에서 유명현 산청군수를 비롯해 안천원 산청군의회 의장, 도·군의원, 지리산국립공원경남사무소장, 대원사 주지스님, 지역 주민대표 등 100여명이 참석한 가운데 '대원사계곡길' 연장구간 개통식을 가졌다.
 
대원사계곡길 연장사업은 지난 2024년부터 2026년까지 3년간 총 사업비 30억원(국비 15억, 도비 4.5억, 군비 10.5억)을 투입해 삼장면 유평리 일원에 추진됐다.
 
기존 3.5km 탐방로에 1.5km의 생태탐방로를 잇는 공사로 자연 친화적인 데크로드와 휴게쉼터, 전망대 등을 체계적으로 확충하여 본격적인 탐방객 맞이에 나섰다.

이번 연장구간 개통으로 대원사계곡길은 총 5.0km의 걷기길을 완성해 탐방객들은 지리산 대원사 계곡의 청량한 물소리와 기암괴석, 울창한 원시림을 한층 더 가깝고 안전하게 즐길 수 있게 됐다.

특히 자연 훼손을 최소화하고 보행 편의성을 높여 남녀노소 누구나 편하게 힐링을 즐길 수 있는 대표 생태관광 명소로 거듭났다.

유명현 산청군수는 "대원사계곡길 연장구간 개통으로 자연과 하나 되어 걷는 즐거움이 더욱 풍성해졌다"며 "사계절 내내 지리산의 청정 비경을 만끽할 수 있는 최고의 치유관광 명소로 자리 잡을 수 있도록 유지·관리에도 최선을 다하겠다"고 말했다.


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