[세종=뉴시스]성소의 기자 = 부산 동래온천지구가 충북 충주, 충남 아산, 경남 창녕에 이어 전국 네 번째 '온천도시'로 지정됐다.

행정안전부는 1일 부산 동래구 동래온천지구 일원을 온천도시로 지정했다고 밝혔다.

온천도시는 온천 관광 등 온천산업을 육성해 지역 발전과 지역경제 활성화를 도모하기 위해 행안부 장관이 지정하는 제도다. 2023년에 충주, 아산, 창녕 등 3곳이 처음 지정됐다.

행안부는 동래구가 지난 8월 제출한 온천도시 계획서를 토대로 현장 실사와 전문가 심사를 진행했다. 동래온천이 보유한 온천 자원과 도심형 온천도시로서의 성장 가능성, 이를 활용한 발전 전략 등을 종합적으로 평가해 동래구를 네번째 온천도시로 지정했다.

동래온천은 삼국시대 때부터 이어진 약 1400년의 역사를 지닌 온천이다. 온천수 온도는 70.3도로 경남 창녕 부곡온천(78도)에 이어 전국에서 두 번째로 높다.

부산 지하철 1·3·4호선과 동해남부선 등 대중교통을 통해 접근할 수 있는 도심형 온천지구로, 연간 이용객은 약 200만명에 달한다.

동래구는 이번 지정을 계기로 목욕 중심의 온천산업을 치유·휴식 관광 중심으로 확대할 계획이다.

진명기 행안부 자치혁신실장은 "도심형 온천도시 모델이 성공적으로 정착해 지역 경제 활성화의 기반이 될 수 있도록 지속적인 관심과 지원을 이어가겠다"고 말했다.


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