[서울=뉴시스]서이현 인턴 기자 = 2026 아이치·나고야 아시안게임에 참가한 북한 대표단 중 2명이 일본으로의 망명을 타진하고 있는 것으로 확인됐다.

22일 월간조선에 따르면, 이번 대회에 참가한 북한 대표단 180명 가운데 2명이 북한으로 돌아가지 않겠다는 의사를 밝힌 것으로 파악됐다. 이들은 한국이 아닌 일본으로의 망명을 원하며, 현재 그 가능성을 타진하고 있는 것으로 전해졌다. 해당 정보는 일본 교포사회 내 일본 정보기관 협력자를 통해 입수된 것으로 알려졌다.

제20회 아이치·나고야 아시안게임은 지난 19일 개막해 다음 달 4일까지 16일간 일본 아이치현과 나고야시 일대에서 열린다. 북한은 이번 대회에 선수와 임원 등 180명 규모의 대표단을 파견했다. 북한이 대규모 인원을 이끌고 일본을 방문한 것은 1985년 고베 하계유니버시아드 이후 41년 만이다.

일본 정부는 핵·미사일 개발 등을 이유로 독자 제재를 통해 북한 국적자의 입국을 원칙적으로 제한하고 있다. 다만 국제 스포츠대회 참가에 대해서는 예외적으로 입국을 허용했다.

일본 정부는 이번 대회를 계기로 북한 측과 접촉을 시도하기도 했다. 개막식 당일 일본 정부 관계자가 김일국 북한 체육상에게 북일 교류 촉진 의사를 전달했지만, 김 체육상은 별다른 반응을 보이지 않은 것으로 알려졌다.

다만 두 사람의 망명 타진이 실제 망명 신청으로 이어질지는 아직 불분명하다. 이들의 대표단 내 지위 등 구체적인 신원도 현재까지 확인되지 않았다.

북일 간 대규모 인적 교류가 41년 만에 재개된 시점에 나온 망명 타진 소식인 만큼, 이후 북한 대표단의 동향과 일본 당국의 대응에도 관심이 쏠린다. 대회 폐막까지는 아직 시일이 남아 있어, 관련 상황은 추가로 확인될 가능성이 있다.


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