[서울=뉴시스]이창훈 기자 = 한화에어로스페이스가 산·학·연 협력 체계를 토대로 K무인기 생태계 조성을 본격화한다.

국내 중소기업들과의 협력 체계에서 구심적 역할을 수행하고, 이를 기반으로 공동 해외 진출을 꾀한다는 구상이다.

한화에어로스페이스는 21일 경남 창원특례시 창원1사업장에서 산·학·연 상호 협력 협약식을 개최했다고 밝혔다. 이날 총 43개의 국내 기업들과 업무협약(MOU)을 체결했다.

아울러 기체와 부품·소재, 임무 장비 등을 아우르는 협력 체계를 강화해 '개발→생산→수출'로 이어지는 K무인기 산업 생태계를 구축한다는 비전을 제시했다.

한화에어로스페이스는 대형 무인기 분야에서 미국 무인기 전문 기업 제너럴 아토믹스 에어로노티컬 시스템(GA-ASI)과 단거리 이착륙 무인기인 모하비 STOL을 공동 개발하고 있다.

한화에어로스페이스는 모하비 개발 및 양산을 위해 국내에 연구개발과 생산 인프라를 구축한다. 

특히 양산 단계에서 국내 생산 비중을 70% 이상으로 확대할 방침이다.

즉 국내 기업들과의 생산 협력을 확대해 한국의 대형 무인기 분야 공급망을 구축하는 것이다.

중소형 군용 드론 분야에서는 국내 전문 기업들과 협력을 강화하고 있다.

국내 기업들이 보유한 기체, 부품, 임무 장비 등 전문 기술과 한화에어로스페이스의 체계 종합과 양산 역량, 글로벌 사업 네트워크를 결합하는 방식이다.

구체적으로 한화에어로스페이스의 K9 자주포와 천무 등 무기 체계와 중소형 드론을 결합해 해외 고객에게 제안하는 등의 방안으로 수출 기회를 확대하는 전략이다.

현대전에서 무인기와 드론을 활용하는 빈도가 갈수록 늘어나면서 글로벌 방산 기업들은 무인기와 드론 분야 투자를 지속 확대하고 있다.

반면 국내는 우수한 기술력을 갖춘 중소기업들을 중심으로 관련 시장이 성장하고 있다.

이를 두고 한국을 대표하는 방산 기업들이 중소기업들과의 협력 체계를 강화해 국내 무인기 생태계 조성에 나서야 한다는 지적이 많았다.

한화에어로스페이스는 국내 중소기업들의 전문 기술과 한화에어로스페이스의 체계 종합, 양산 역량 및 글로벌 방산 네트워크를 결합해 해외 시장까지 함께 진출하는 산업 생태계를 구축한다는 구상이다.

한화에어로스페이스 관계자는 "국내 기업들과 함께 무인기 및 드론을 개발·생산하는 '함께 성장'의 산업 생태계를 구축할 것"이라며 "국내 기업의 우수한 기술과 제품이 대규모 양산과 글로벌 수출, 대한민국 국방 무인 체계의 경쟁력 강화로 이어질 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.


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