[울산=뉴시스] 구미현 기자 = 울산과학기술원(UNIST)이 부·울·경에 흩어진 산업·연구 역량을 하나로 묶어 동남권 제조업의 미래 경쟁력을 이끌 R&D 컨트롤타워 역할에 나선다.

지역이 필요한 기술을 직접 발굴하고 연구기관과 기업이 함께 원천기술 개발부터 시제품 제작, 현장실증, 시험·인증, 양산까지 연결하는 지역 주도형 연구개발 체계를 구축한다.

UNIST는 과학기술정보통신부의 '4극3특 지역 자율 R&D 사업' 출범에 맞춰 '동남권 지역 자율 R&D 사업단'을 본격 운영한다고 10일 밝혔다.

사업단은 UNIST를 중심으로 부산시와 울산시, 경남도, 각 지역 연구개발지원단과 대학, 정부출연연구기관, 기업 등이 참여한다.

동남권은 조선·자동차·기계·항공 등 세계적인 제조 공급망을 갖추고 있지만 연구기관과 기업, 실증·시험 인프라가 지역별로 분산돼 신기술의 현장 적용과 사업화에 한계가 있었다.

사업단은 부산의 시험·인증과 사업화 역량, 울산의 수요산업과 제조·실증 기반, 경남의 첨단제조와 소재·시험평가 역량을 연계해 지역 내 연구개발 역량을 결집한다는 계획이다.

특히 반도체 분야에서는 지역 연구인력을 최대한 결집하는 협업체계를 구축한다.

UNIST에는 반도체 소재·공정 관련 연구를 비롯해 반도체공학과, 전기전자공학과, 신소재공학과, 물리학과 등 다양한 분야의 연구인력이 있다. 경남에서는 전력반도체 관련 연구가 이뤄지고 있으며, 부산에서도 전력반도체 상용화센터 등을 중심으로 연구와 사업화가 추진되고 있다.

사업단은 이처럼 지역별로 축적된 연구역량을 개별 기관 단위로 추진하기보다 컨소시엄으로 묶어 시너지를 높인다는 방침이다.



윤태식 동남권 지역 자율 R&D 사업단장은 기자회견에서 "특정 기술 하나를 한 기관이 모두 맡기보다는 많은 연구자가 참여하는 컨소시엄을 구성해 각 기관이 잘할 수 있는 분야를 맡는 것이 중요하다"며 "수도권에 집중된 R&D 역량을 지역에서도 최대한 활용할 수 있도록 사업을 기획하고 있다"고 설명했다.

올해 동남권에는 131억원이 투입돼 조선AX와 전력반도체, 첨단항공 추진기술을 중심으로 9개 과제가 추진된다.

조선AX 분야에서는 제조데이터를 활용한 피지컬 AI 기반 자율공정 플랫폼과 조선 기자재 지능형 검사기술을 개발해 실제 조선 현장에서 실증한다.

전력반도체 분야에서는 고전압·고효율 시스템에 필요한 차세대 원천소재와 기판·소자를 개발한다. 전력변환과 모듈·패키징, 신뢰성 검증을 거쳐 시험·인증과 수요기업 실증까지 이어갈 계획이다.

첨단항공 추진기술 분야에서는 차세대 추진·구동 시스템과 고효율 배터리·하이브리드 동력 시스템, 고성능 소재와 제조공정 등을 개발해 지역 항공 제조 현장에서 검증한다.

퇴직 과학기술인과 지역 재직자가 함께 기업의 기술적 어려움을 해결하는 K-UBRC 사업도 추진한다. 공동연구와 현장형 인재 양성, 기술사업화 등을 지원할 예정이다.

윤태식 사업단장은 "동남권의 과제는 이미 갖춘 제조역량을 미래기술 경쟁력으로 전환하는 속도를 높이는 데 있다"며 "원천기술부터 현장실증과 양산까지 단절 없이 추진해 검증된 기술을 글로벌 경쟁우위로 확장하겠다"고 말했다.

박종래 UNIST 총장은 "지역 자율 R&D는 부·울·경이 강점을 모아 성장경로를 설계하고 실행하는 지역혁신의 전환점"이라며 "UNIST가 산업계와 대학, 출연연의 역량을 결집해 동남권을 기술과 제조, 인재가 선순환하는 글로벌 제조혁신 거점으로 키우겠다"고 밝혔다.


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