[서울=뉴시스] 박성환 기자 = 정부가 부산·인천·울산·여수광양 등 4개 항만공사를 가칭 '한국항만공사'로 통합하는 방안을 추진한다. 항만공사 간 경쟁을 줄이고 지역 항만 간 연계를 강화해 급변하는 글로벌 공급망과 항만물류 환경에 대응하겠다는 취지다.

정부는 3일 한성숙 국무총리 주재로 2차 중앙행정기관·공공기관 이전 방향과 공공기관 기능개혁 추진방안에서 이 같은 내용을 발표했다.

정부는 4개 항만공사를 한국항만공사로 통합해 정책·기획 기능을 일원화하는 방안을 제시했다. 기존 지역별 항만공사는 한국항만공사 산하 4개 지역지사로 전환해 지역별 특화사업을 맡기는 방식이다.

현재 항만공사들은 각각 독립적으로 운영되면서 지역 항만을 중심으로 사업을 추진하고 있다. 하지만 글로벌 물류망이 빠르게 재편되면서 개별 항만 단위의 경쟁만으로는 해외 항만과의 경쟁에서 한계가 있다는 판단이 작용한 것으로 풀이된다.

통합 항만공사가 출범하면 항만별 기능과 투자 계획을 연계해 국가 차원의 항만 경쟁력을 높일 수 있을 것으로 기대된다. 특히 해외 항만·물류 거점을 공동으로 조성하는 등 규모를 활용한 대외 경쟁력 강화도 가능해질 전망이다.

지역별 항만공사를 폐지하는 대신 4개 지역지사 체제로 개편하는 것도 지역 항만의 특성을 살리기 위한 조치다. 통합 본사는 국가 차원의 정책과 기획을 맡고, 지역지사는 항만별 여건에 맞는 특화사업과 현장 업무를 담당하는 구조다.

정부는 항만공사 통합을 통해 지역 항만 간 연계를 강화하고, 공급망 변화와 글로벌 항만물류 시장의 경쟁 심화에 대응할 계획이다.


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