[서울=뉴시스]박현준 기자 = 한화시스템이 오스트리아 무인기 전문기업 쉬벨과 손잡고 공중 5G 통신 기능을 갖춘 차세대 무인기 개발에 나서며 글로벌 무인기 시장 공략에 속도를 낸다.

한화시스템은 서울 종로구 쉬벨 한국지사에서 양사 주요 관계자들이 참석한 가운데 '차세대 공중 통신용 무인항공기' 개발을 위한 킥오프 미팅을 개최했다고 18일 밝혔다.

공중 통신용 무인항공기는 기체에 5G 기지국과 공중중계통신 장비, 항전장비 등을 탑재해 지상과 공중, 공중과 공중 사이에 전술 통신망을 구축하는 무인기다.

양사는 지난 5월 오스트리아 현지에서 '공중 통신용 무인항공기 개발을 위한 독점적 업무협약(MOU)'을 체결했다. 이번 미팅을 시작으로 구체적인 기술 개발과 사업화에 본격 착수한다.

협력의 핵심은 쉬벨의 무인기 플랫폼에 한화시스템의 통신·항전 기술을 결합하는 것이다. 한화시스템은 자체 개발한 통신·레이다·항공전자 장비를 쉬벨의 플랫폼에 탑재해 국내외 무인기 통신 시장을 공략할 계획이다.

오스트리아 비엔나에 본사를 둔 쉬벨은 이탈리아와 영국, 프랑스, 캐나다, 아랍에미리트(UAE) 등 전 세계 40여곳 이상의 군·정부기관 및 민간 고객에 무인기를 공급하고 있다.

양사는 기존 해군 무인기 운용 과정에서 확보한 시험 데이터와 노하우를 활용해 육상 기동전에서 공중통신 임무를 수행할 수 있는 기술을 공동 개발할 예정이다.

특히 전자전 환경에서 통신망을 안정적으로 유지하는 기술 개발에 집중한다.

한화시스템은 소형 무인기에 탑재할 수 있는 초소형·경량 5G 무선통신(RF) 기지국 모듈과 공중중계통신 장비를 개발할 계획이다.

한화시스템 관계자는 "국산 항전장비의 기술력 검증은 물론 내수 채택과 해외 수출 길을 동시에 넓혀 나가겠다"고 말했다.


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