[전남광주=뉴시스]구용희 기자 = 전남광주통합특별시의회가 서남권 반도체 클러스터 조성계획 발표 이후 온라인 공간에서 확산하는 호남 지역 혐오와 허위 정보에 강력한 대응을 요구했다.

전남광주통합특별시의회 의원들은 13일 성명에서 "정책은 비판할 수 있지만 지역과 지역민을 혐오의 대상으로 삼아서는 안된다"며 "호남을 향한 조직적인 조롱과 차별을 이제는 멈춰야 한다"고 촉구했다.

의회는 반도체 클러스터 조성계획이 공개된 뒤 국책사업의 타당성을 검증하는 논의보다 전라도 전체를 겨냥한 비하와 조롱이 빠르게 번지고 있다고 진단했다.

온라인에서는 지역의 산업 기반과 인프라를 왜곡한 정보가 퍼지고 있으며 주가 하락의 책임까지 호남에 돌리는 근거 없는 주장도 이어지고 있다고 밝혔다. 일부 언론 역시 해당 사안을 정치적 대립 구도로 소비해 지역 갈등을 키우고 있다고 비판했다.

의회는 반도체 클러스터의 입지 타당성과 지역 수용 역량, 국가 산업정책의 방향을 둘러싼 비판과 검증은 충분히 보장돼야 한다는 입장이다.

의회는 "국책사업일수록 치열한 토론과 검증이 필요하다"며 "이러한 과정은 사업의 완성도를 높이는 데 기여한다"고 강조했다.

그러면서도 정책 비판과 특정 지역 및 지역민을 향한 공격은 명확히 구분해야 한다고 선을 그었다.

의회는 "표현의 자유를 앞세워 지역 차별과 편견을 정당화할 수 없다"며 "정책을 둘러싼 논쟁이 지역민 전체를 겨냥한 공격으로 변질돼서는 안된다"고 경고했다.

지역 혐오가 청소년에게까지 영향을 미치고 있다는 점도 심각한 문제로 꼽았다.

의회는 "5·18기념재단에 따르면 최근 2년간 온라인에서 확인된 호남 관련 혐오·왜곡 게시글은 9054건에 이른다"며 "아이들이 자신의 고향을 자랑하기보다 먼저 변명하는 법을 배우고 편견에 맞서기보다 체념하는 법을 익히고 있다. 이는 특정 지역에 국한된 사안이 아니라 우리 사회가 다음 세대에 어떤 공동체를 물려줄 것인지와 직결된 문제"라고 지적했다.

주요 포털과 온라인 플랫폼에는 지역 혐오 게시물에 대한 모니터링을 확대하고 신고·제재 체계를 실효성 있게 운영할 것을 주문했다.

언론을 향해서는 정책 검증과 지역 비하를 혼동하지 말고 사실에 기반한 균형 있는 보도로 혐오와 갈등의 확산을 막아야 한다고 강조했다.

관계 당국에는 허위사실 유포와 지역 혐오 표현을 현행 법령에 따라 엄정히 다루고 관련 법률이 규정한 처벌과 피해자 보호 조치를 실질적으로 집행할 것을 요청했다.

의회는 "320만 시민을 대표하는 전남광주통합특별시의회는 어떠한 형태의 지역 혐오와 차별도 용납하지 않을 것"이라며 "균형발전이라는 국가적 과제가 지역 혐오로 훼손돼서는 안 된다"고 역설했다.

이어 "대한민국의 미래는 특정 지역을 배제하거나 조롱하는 방식으로 완성될 수 없다"며 "서로를 존중하고 함께 성장할 때 국민 통합과 국가 발전도 가능하다"고 밝혔다.

의회는 지역 간 상생과 국민 통합의 가치를 지키고 다음 세대가 자신의 고향을 설명하거나 변명하지 않아도 되는 사회를 만드는 데 책임을 다하겠다고 약속했다.


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