[서울=뉴시스]이주혜 기자 = 국내 최초 쌍둥이 판다 루이바오와 후이바오가 세 살 생일을 맞았다. 태어날 때 200g이 채 되지 않던 몸무게는 어느덧 80㎏을 훌쩍 넘을 정도로 폭풍 성장했다. 국제 협약에 따라 만 4세가 되기 전에 중국으로 건너가야 하는 만큼 한국에서 맞이하는 마지막 생일이 될 전망이다.

삼성물산 리조트부문이 운영하는 에버랜드는 판다월드에서 국내 최초의 쌍둥이 판다로 태어난 루이바오와 후이바오 자매가 세 살 생일을 맞았다고 7일 밝혔다.

에버랜드는 이날 오전 판다 세컨하우스에서 강철원, 송영관 등 판다 주키퍼들과 사전 초청된 고객이 함께 모여 쌍둥이 판다 자매의 세 돌을 축하하는 특별한 생일잔치를 열었다.

주키퍼들은 루이바오와 후이바오를 위해 판다가 좋아하는 대나무로 만든 대형 생일 케이크를 준비했다. 송영관 주키퍼는 쌍둥이 판다가 나란히 앉을 수 있도록 나무로 직접 제작한 벤치를 선물했다.

이날 생일파티에 초청된 팬 30여 명은 판다 세컨하우스 현장과 주토피아 네이버 카페 등에서 사전 진행된 '루이후이 사랑해' 댓글 이벤트를 통해 400대 1의 경쟁률을 뚫고 선정됐다.

루이바오와 후이바오는 국제 협약에 따라 만 4세 이전에 중국으로 이동해야 한다. 우리나라에서 보내는 마지막 생일이 될 전망이다.

루이바오, 후이바오 자매는 2023년 7월7일 엄마 아이바오와 아빠 러바오 사이에서 각각 180g과 140g으로 태어나 현재 몸무게 80㎏을 넘어서며 성장했다.

이번 생일은 두 판다가 한국에서 팬들과 함께한 마지막 생일이 될 전망이다.

모든 자이언트 판다는 번식 가능 시기가 시작되는 만 4세 이전 중국으로 이동해야 하는 국제 협약에 따라 두 판다도 한국을 떠나게 된다.

앞서 쌍둥이의 언니인 푸바오 역시 만 4세가 되기 전인 2024년 4월 중국 쓰촨성 워룽 선수핑 판다기지로 이동한 바 있다.

에버랜드 관계자는 "루이바오와 후이바오의 건강 상태를 면밀히 살피며 중국 측과 협의해 가장 적합한 시기에 안전하게 이동이 이루어질 수 있도록 준비해 나갈 계획"이라고 설명했다.

한편 지난달 3일 판다월드에서 태어난 막내 판다는 출생 당시 171g에서 한 달여 만에 체중이 7배 이상 증가할 정도로 건강하게 성장 중인 것으로 전해졌다.



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