[세종=뉴시스]성소의 기자 = 지난 4월 전남 완도 냉동창고 화재 현장에서 소방관 2명이 순직한 사고는 우레탄 폼 건축물에 대한 위험정보가 출동대에 충분히 공유되지 않은 데다 현장 지휘와 전략·전술 등도 미흡했던 것으로 조사됐다. 

소방청은 3일 완도 냉동창고 순직사고와 관련한 소방합동조사단 조사 결과와 재발방지 대책을 발표했다.

소방청은 사고 직후 기획조정관을 단장으로 외부 전문가와 소방노조 관계자 등 27명이 참여하는 합동조사단을 꾸렸다. 조사단은 지난 4월 20일부터 5월 19일까지 30일간 화재 원인과 순직사고 발생 경위, 화재 실증실험, 현장대응 및 안전관리상 문제점 등을 조사했다.

조사 결과 화재는 지난 4월 12일 오전 8시25분께 전남 완도군 군외면의 한 냉동창고에서 발생했다. 당시 작업자가 바닥 에폭시를 제거하기 위해 LP가스 토치로 가열 작업을 하던 중 불티로 추정되는 에폭시 조각이 바닥과 벽면 강판 틈새로 들어갔고, 이 불티가 강판 뒤쪽 우레탄 폼에 옮겨붙으면서 화재가 발생한 것으로 확인됐다.

해당 창고는 층고가 약 6.4m였지만 출입구 높이는 약 3m로 낮고, 내부에 별도 창문이나 개구부가 없는 밀폐 구조였다. 이 때문에 우레탄 폼이 열분해되며 발생한 가연성 가스가 밖으로 빠져나가지 못하고 천장부에 쌓인 것으로 조사됐다.

이후 강판 뒤쪽을 따라 번진 불길이 천장부로 노출되면서 축적된 가연성 가스에 불이 붙어 화재가스발화(FGI)가 급격히 발생한 것으로 조사단은 추정했다. 화재가스발화는 연소 생성물에 포함된 가연성 가스가 일정 농도에 도달했을 때 연기층 전체가 급격히 연소하거나 폭발하는 현상이다.

신고는 오전 8시25분 접수됐고, 선착대인 해남소방서 북평지역대는 오전 8시31분 현장에 도착했다. 이후 완도구조대 등 22명이 순차적으로 도착해 벽면 강판을 절단하고 화점을 찾는 등 내부 중심의 진압작전을 벌였다.

오전 8시53분께 천장 좌측 구석에서 화염이 목격되자 구조대 부대장은 내부 대원들에게 일제히 철수를 지시했다. 그러나 급격한 연소 확대로 내부에 있던 대원 7명 중 5명만 탈출했고, 故박승원 소방위와 故노태영 소방사는 빠져나오지 못해 순직했다.

조사단은 이번 사고가 우레탄 폼 건축물의 위험성이 현장에 제대로 공유되지 않은 상태에서 내부 진압이 이뤄진 데다, 지휘 체계도 제대로 작동하지 않으면서 발생한 것으로 판단했다.

구체적으로는 화재 건축물의 위험정보와 출동대 전파가 미흡했고, 지휘권 이양 절차와 상황평가, 전략·전술 결정도 제대로 이뤄지지 않았다고 지적했다.

또 우레탄 폼 화재에 대한 표준작전절차(SOP)가 미비했고, 신속동료구조팀(RIT) 운영과 열화상카메라 등 안전장비 관리도 부족했던 것으로 조사됐다.

펌프차 진압대원 부족으로 2인 1조 원칙이 제대로 지켜지지 못한 점도 사고를 키운 요인으로 꼽혔다.

소방청은 조사 결과를 바탕으로 재발방지 대책을 추진하기로 했다.

우선 재난 현장의 위험정보와 전략·전술 정보가 출동대에 실시간으로 제공될 수 있도록 119상황관제시스템을 개선한다. 119상황근무자에 대한 교육도 강화해 초기 단계부터 필요한 정보가 신속하고 정확하게 현장에 전달되도록 할 계획이다.

현장지휘 체계도 강화한다. 현장지휘관 보직자 대상으로 집중 교육을 실시하고, 우레탄 폼과 샌드위치패널 등 고위험 특수화재의 위험성에 대한 교육을 확대한다. 선착대장과 지휘팀장이 현장 도착 즉시 지휘권을 선언하고 상황평가와 전략·전술 결정을 체계적으로 수행할 수 있도록 표준절차도 보완한다.

인명구조 가능성이 없는 경우에는 방어적 전략·전술을 우선 적용하는 원칙도 세우기로 했다. 우레탄 폼 마감 창고 등 고위험 화재 현장에서는 신속동료구조팀을 선제적으로 편성·운영하도록 의무화한다.

위험지역에 소방관을 직접 투입하는 일을 줄이기 위해 무인소방로봇 등 첨단장비 보급도 확대한다. 현재 4대인 무인소방로봇은 현장 활용성을 검토해 추가로 보급한다. 열화상카메라 등 안전장비에 대한 정기 점검과 관리 체계도 강화한다.

소방청은 현장 활동에 필요한 인력 약 5000명을 2030년까지 단계적으로 확충할 계획이다. 지역별 재난 위험도와 현장 여건 등을 고려해 인력 재배치도 함께 추진한다.

최용철 소방청장 직무대행은 "같은 사고가 반복되지 않도록 즉시 개선할 수 있는 사항부터 차근차근 보완하고, 중장기 과제에 대해서도 각고의 노력을 다하겠다"고 밝혔다.


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