[서울=뉴시스]김희준 기자 = 국제축구연맹(FIFA)이 '프라이드 매치'로 열리는 2026 북중미 월드컵 조별리그 G조 최종 3차전 이집트와 이란의 경기에 성소수자(LGBTQ+)를 상징하는 무지개 깃발의 경기장 내 반입을 허용한다고 발표했다.

FIFA는 26일(한국 시간) 성명을 통해 "월드컵은 모든 배경을 가진 사람들을 환영하는 포용적인 대회"라며 "무지개 깃발을 비롯해 성적 지향과 성 정체성을 상징하는 다른 깃발 등 인권과 관련한 일반적인 표현은 허용되며 경기장 안에 게시할 수 있다"고 밝혔다.

이란과 이집트의 조별리그 최종전은 27일 시애틀 스타디움에서 벌어진다.

시애틀에서 매년 개최되는 성소수자 축제인 시애틀 프라이드페스트(Seattle PrideFest) 기간에 경기가 열린다.

지난해 12월 조 추첨이 진행되기 전 시애틀 월드컵 조직위원회는 이 경기를 성소수자 권리를 홍보하는 '프라이드 매치(Pride Match)'로 지정했다.

공교롭게도 이후 진행된 조 추첨 결과 동성애를 배척하는 대표적인 두 나라인 이란과 이집트가 이 경기에 배정됐다.

이란에서는 동성애가 불법이며 샤리아법에 따라 동성 간 성관계는 태형이나 사형으로 처벌될 수 있다. 이집트에선 법적으로 동성애를 막진 않지만, '관습법'으로 동성애를 배척하는 것으로 알려져 있다.

이에 양 국가는 모두 반발했다.

이란축구협회는 "프라이드 매치 지정은 특정 집단을 지지하는 비합리적 결정"이라며 항의 서한을 보냈고, 이집트축구협회도 "동성애를 지지하는 어떠한 활동도 거부한다"고 반대 입장을 명확히 했다.

그러나 시애틀 조직위원회는 양국의 반발에도 프라이드 매치를 예정대로 진행하기로 했다.

FIFA는 프라이드페스트는 지역 사회 행사로, 이와 관련해서는 자신들에게 권한이 없다며 선을 그었다.

잔니 인판티노 FIFA 회장은 앞서 "시애틀에서 경기가 열리는 날 외부 단체들이 행사를 개최할 것이다. 그러나 월드컵 경기 자체와는 아무 관련이 없다"고 밝힌 바 있다.


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