지난 17일(현지시간) 미국 뉴욕포스트는 미시간주립대학교 연구진의 논문을 인용해서 경구 피임약 복용이 폭식에 영향을 줄 수 있다고 보도했다.
경구 피임약은 가장 흔히 접근할 수 있는 피임 방법으로, 호르몬에 영향을 주는 '활성 피임약'과 호르몬이 없는 '비활성 피임약(위약)'으로 나뉜다. 연구진은 이 중 호르몬에 영향을 주는 활성 피임약이 폭식에 영향을 줬다고 밝혔다.
연구진은 경구 피임약을 꾸준히 복용하고 있던 15~30세 여성 422명을 49일 동안 추적 관찰했다. 참가자들은 피임약을 복용한 날짜와 과식 여부를 매일 기록했다.
연구 결과, 여성들은 위약을 복용한 날보다 활성 피임약을 복용한 날에 폭식하는 빈도가 더 잦았다. 식습관에 영향을 줄 수 있는 다른 요인을 통제한 상황에서도 이 연관성은 유지됐다.
한편 연구 기간 동안 자신의 식습관을 지속적으로 기록한 참가자들은 폭식 빈도가 줄어드는 경향을 보였다. 연구진은 행동을 기록하는 습관이 자신의 식습관 패턴을 인식하고 통제감을 찾는 데 도움이 된다고 설명했다.
연구진은 이번 연구가 피임약과 폭식 사이의 상관관계를 일상 단위로 살핀 최초의 대규모 연구라고 밝혔다. 이들은 호르몬이 식습관에 영향을 주는 경향성을 확인했지만, 구체적으로 식습관에 미치는 영향을 살펴보기 위해서는 추가 연구가 필요하다고 전했다.
비만의학 전문가 디나 하일루 박사는 "경구 피임약 외 호르몬에 영향을 미치는 다른 피임 방식을 적용해도 비슷한 영향이 나타나는지 살펴봐야 한다"고 덧붙였다.
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