[서울=뉴시스]정진형 기자 = 해양수산부는 18일 현대자동차그룹, 극지연구소와 '남극과학기지 그린수소그리드 구축을 위한 업무협약'을 맺었다고 밝혔다.

이날 협약식에는 황종우 해양수산부 장관, 성 김(Sung Kim) 현대자동차그룹 전략기획담당 사장, 신형철 극지연구소장이 참석했다.

그린수소그리드란 물에서 수소를 분리·저장하고 저장된 수소를 이용한 전력 생산 등 전 과정을 친환경적으로 수행할 수 있는 설비다. 물에서 수소를 분리하는 수전해기, 수소를 압축해 저장하는 장치, 수소에서 전기를 생산하는 연료전지 발전기로 구성돼 있다.

현재 남극과학기지에는 태양광 발전시설이 설치되어 있지만 일조량이 일정하지 않아 주로 디젤 발전을 이용한다. 특히 해를 거의 볼 수 없는 남극의 동절기가 3월부터 10월까지 긴 탓에 태양광 발전에 어려움이 가중된다.

이번 업무협약은 남극기지에 현대차그룹의 그린수소그리드를 구축하는 게 골자다. 이를 통해 평상시에는 태양광 발전으로 생산한 잉여 전력으로 수소를 생산·저장했다가 동절기에 수소발전기를 가동하여 친환경 에너지를 얻을 수 있을 것으로 기대된다.

해당 설비는 남극 환경에 맞게 설계한 뒤 약 1년의 제작 기간을 거쳐 남극과학기지 현장에서 시운전에 돌입할 예정이다. 해수부와 극지연구소는 이 과정에서 장비의 남극 운송과 설치에 필요한 행정·기술적 사항을 지원할 계획이다.

해수부와 현대차그룹의 협력은 이번이 세번째다. 2022년 기아와 갯벌 식생복원 등 블루카본 협력 업무협약을, 2023년에는 현대차와 바다숲 조성 등 블루카본 협력 업무협약을 차례로 맺은 바 있다.

황종우 해양수산부 장관은 "기후변화의 최전선인 남극과학기지에 친환경 수소 저장·발전 설비를 구축하는 것은 남극 환경보호와 지속가능한 남극이용에 대한 우리나라의 의지를 국제사회에 보여주는 중요한 전환점이 될 것"이라며 "앞으로도 우리나라가 책임 있는 남극활동 국가로서 국제사회의 신뢰를 얻을 수 있도록 지속적으로 노력하겠다"고 말했다.


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