[광주=뉴시스] 송창헌 기자 = 6·3지방선거에서 광주는 호남을 텃밭으로 한 더불어민주당이 싹쓸이에 가까운 압승을 거둬 이변이 없었던 반면 전남은 진보 야당과 무소속이 5곳을 쓸어담고 2곳에서는 초접전을 펼치는 등 전반적으로 약진했다.

민주당 무투표 당선과 공천 잡음의 여파로 투표율은 광주가 전국 꼴찌, 전남은 1위를 차지하는 극과 극의 성적표가 4년만에 되풀이됐고, 민주당은 안방에서 또 다시 민심의 회초리를 맞아야 했다.

초대 통합교육감과 광주 광산을 국회의원 보궐선거에선 예측대로 결과가 나왔고, 지방선거 사상 첫 도입된 광역의원 중대선거구에서는 기대했던 소수당의 선전은 미풍에 그치고 민주당 독점 체제는 공고해졌다. 광주에서는 첫 여성단체장이 탄생했다.

이번 선거로 지역정가 지형 변화가 어떤 식으로든 불가피하게 됐고, 당장 8월 민주당 전당대회와 2년이 채 남지 않은 차기 국회의원 총선거에도 적잖은 영향을 미칠 것으로 보인다.

4일 중앙선거관리위원회 개표 결과, 오전 1시 현재 초대 전남광주특별시장과 5개 구청장 선거에서 민주당 후보들이 압승했다.

광주시장 선거는 예상대로 민형배 후보가 국민의힘 이정현 후보 등 범야권 주자들을 큰 표차로 제치고 초대 특별시장 타이틀을 거머쥐었다.

5개 구청장은 '현역 불패'가 두드러졌다. 동구 임택, 서구 김이강, 남구 김병내, 광산구 박병규 후보가 연임했다. 동·남구는 3선, 서·광산구는 재선 고지에 올랐다.

북구는 광주시의회 개원 이래 첫 여성 의장을 지낸 신수정 후보가 영예를 안았다. 광역·기초 통틀어 광주에서 여성이 단체장에 오른 건 1995년 민선 지방자치 출범 이래 이번이 처음이다.

민주당 일색인 광주와 달리 전남은 곳곳에서 '호남 터줏대감' 민주당의 아성이 무너지거나 크게 흔들렸다.

22개 시·군 중 5곳에서 비민주계 후보가 당선권를 거머쥐었다. 강진 강진원, 광양 박성현, 완도 김신 후보는 무소속 당선됐고, 장흥과 신안에서는 조국혁신당 소속 사문순, 김태성 후보가 나란히 당선을 확정 지었다. 진도와 함평에서도 무소속 김희수, 조국혁신당 이윤행 후보가 초박빙 접전 끝에 간발의 차(107표, 633로차)로 고배를 마셨다. 수성에 나선 민주당 입장에선 이기고도 진 것과 같은 승부였다.

공천 잡음과 독선이 낳은 '호남 핫바지론'과 함께 비민주당 인물론이 불러온 결과로, 4년 만에 또 다시 호남 유권자들이 매서운 회초리를 들었다는 해석이 나온다.

광주·전남 역대 지선 비민주당 당선인은 2022·2014년 각각 8명, 2006·2002년 각각 6명, 1998년 7명, 1995년 2명을 기록했다.

민주당은 혁신·시스템 공천을 자부했지만, 그 결과를 두고는 지역민은 물론 열성 당원들마저도 "계파 정치가 도를 넘었다" "밀실 깜깜이다" "독선이 참사를 불렀다"는 비판이 쏟아지고 있다.
투표율도 이를 방증한다. 광주·전남 통틀어 73명이 무투표 당선되면서 "독점 폐해"라는 비판이 거센 가운데 광주에선 구청장 5명 중 2명이 무투표 당선되면서 투표율 하락을 부채질했다는 지적이 나온다. 전남은 비민주당 후보가 바람을 일으킨 지역을 중심으로 높은 투표율을 보이면서 유일한 60%대로 전국 1위를 기록했다. '광주 최저, 전남 최고' 성적표가 4년 만에 재연됐다.

전국 최초 광역의원 중대선거구도 '무늬만 다당제'로 구조적 한계를 여실히 드러냈다.

중대선거구 전체 선출 인원 중 2명을 진보당이 차지할 가능성이 높아지면서 '소수당 진입 장벽을 낮춘다'는 당초 취지에는 미흡하나마 구색을 갖췄지만 여전히 11명, 비율로는 85%를 민주당이 독식해 일당 독점의 고착화 현상도 부인할 수 없게 됐다.

한 선거구에서 한 명씩만 선출하는 소선거구제 방식의 나머지 광역의원 선거구에선 민주당 싹쓸이가 재연됐다. 4개 선거구에서 4명을 당선시키겠다던 진보당의 목표도 반타작에 그쳤다. 조국혁신당, 기본소득당 등 국회 원내 야당들도 지방 원내 진출에는 실패했다.

민주당의 경우 선출직 평가 하위 20%에 포함됐다가 중대선거구제 패자부활전 덕분에 기사회생한 후보들도 모두 당선됐다.

국민의힘은 내란 심판과 인물난 속에서도 이정현 통합시장 후보가 두 자릿수 득표율을 올렸고, 조국혁신당과 진보당 등 진보정당도 목표치에는 미치지 못하지만 중대선거구와 국회의원 보선, 광역·기초의원 선거에서 나름 의미있는 성과를 거뒀다는 평가다.

곳곳에서 민주당 철옹성에 틈이 생기면서 지방정가 권력 재편과 치열한 주도권 다툼이 불가피할 것으로 보인다. 당장 8월에 치러질 민주당 당대표 선거와 2년도 채 남지 않은 차기 국회의원 총선거에도 어떤 영향을 미칠지 주목된다.

첫 통합교육감에는 예상대로 김대중 전남교육감이, 6파전으로 치러진 광주 광산을 보선에선 AI 전문가, 민주당 임문영 후보가 1위를 차지했다.

정가 관계자는 "주류 민주당이 조직력을 앞세워 도시 선거에선 대승을 거둔 반면, 전남에선 깜깜이 경선과 불공정 논란의 틈새를 비민주당 후보들이 인물론과 일극 체제 견제론으로 파고든 결과"라며 "민주당 일색인 지역 정가에도 통합특별시와 통합의회 출범과 맞물려 새로운 변화의 바람이 일 것으로 보인다"고 말했다.

한편 광주·전남에서는 441명의 새 일꾼을 선출한 가운데 과도한 비방과 흑색선전 등으로 선관위가 고발·수사의뢰한 사례가 50건을 훌쩍 넘어서 선거 후 사법 리스크 등 후유증도 만만찮을 것으로 보인다.


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