[울산=뉴시스] 유재형 기자 = 울산시는 울주군 온양읍 동상리 들녘이 천연기념물이자 희귀 조류인 ‘호사도요’의 번식지로 확인됐다고 20일 밝혔다.

호사도요는 국가유산청 지정 천연기념물로 습지와 휴경지, 하천 주변에 둥지를 틀며 번식한다. 암컷이 수컷보다 더 화려해 몸 윗면은 어두운 녹갈색이고 얼굴에서 윗가슴까지는 적갈색, 가슴은 폭넓은 검은색을 띤다. 수컷은 얼굴에서 가슴까지 회갈색 바탕에 흰색이 스며 있다.

인도와 동남아시아, 중국 등지에 분포하며 국내에서는 드물게 관찰되는 나그네새다.

올해 4월 시민생물학자이자 사진작가인 윤기득씨가 울주군 온양읍 동상리의 한 논에서 호사도요의 산란과 포란, 부화 과정을 모두 관찰했다. 지난해에도 호사도요 번식이 확인된 곳으로 2년 연속 번식 과정이 목격돼 안정적인 번식지로 확인됐다는 평가다.

올해 첫 관찰은 지난 4월9일 비 내리는 논에서 먹이 활동 중이던 호사도요 암수 한 쌍과 둥지가 발견되면서 시작됐다.

이후 4월27일 오후 3시까지 수컷이 4개의 알을 품고 있었고, 같은 날 오후 5시 이후 새끼 4마리가 모두 부화해 둥지를 떠났다. 이는 도감상 알려진 부화 기간과 같은 최초 발견 후 19일 만의 이소였다.

호사도요는 일반적으로 수컷이 포란을 전담하는 것으로 알려져 있어 암컷이 함께 알을 품거나 교대하는 모습이 관찰된 것은 매우 이례적인 사례다.

울산시 관계자는 "울주군 들녘이 희귀 철새의 안정적인 번식처로 자리매김하고 있는 것으로 보여진다"며 "이 일대에 대한 보호·관리를 위한 관찰 활동을 강화할 계획"이라고 밝혔다.


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