[서울=뉴시스] 옥승욱 기자 = 한미 공군은 오는 10일부터 24일까지 2주에 걸쳐 광주기지에서 올해 첫 프리덤 플래그(Freedom Flag) 훈련을 실시한다고 9일 밝혔다.

프리덤 플래그 훈련은 전·후반기 연 2회 실시되는 한미연합 대규모 공중훈련이다. 양국의 연합작전 수행능력과 생존성 향상을 목표로 한다.

이번 훈련에 우리 공군은 F-5E/F, F-15K, KF-16, F-16, FA-50, F-35A, KA-1, KC-330, C-130, CN-235, E-737 등이 참가한다. 미 공군에서는 F-16, E-3G, RQ-4, 미 해병대에서는 F/A-18, MQ-9 등 연합공중전력이 참가할 예정이다.

양국 공군은 훈련기간 동안 주·야간 임무계획반(MPC)을 운영한다. 한미 임무요원들은 임무계획반에서 최신 전술과 노하우를 교류하고 전시 작전·임무 수행절차를 발전시켜 나갈 예정이다.

실질적인 공중훈련은 13일부터 시작된다. 한미 공중전력들은 ▲방어제공(DCA) ▲공중대기 항공차단(XINT) ▲항공차단(AI) ▲근접항공지원(CAS) 등을 통해 전시 연합임무 수행능력을 배양할 계획이다.

특히 이번 훈련은 전시작전통제권 전환에 대비해 한국 공군이 훈련을 주도하며, 연합작전 수행능력 검증에 중점을 둔다.

또한 현대전의 작전환경 변화를 반영해 4세대·5세대 전투기 통합임무 개념을 검증하고 보완할 예정이다. 이를 위해 훈련기간 동안 가상적기를 운용해 최신 전술전기절차를 점검하고 집중적으로 숙달한다.

공군은 대규모의 항공전력이 투입되는 훈련 특성을 고려해 철저한 안전대책도 마련했다.

우선 임무계획 단계부터 비행 전 보고와 비행준비 확인 절차를 강화했다. 또한 기지 입·출항, 공역 진입·이탈, 비행 등 모든 단계에서 발생할 수 있는 안전취약요소를 식별하고 사전에 대책을 수립했다.

항공통제 분야에서는 훈련 전담통제팀과 안전통제팀을 운영하고 정보 공유를 강화해 비행 안전을 확보할 예정이다.

공군작전사령부 작전훈련처장 강수구 대령은 "강도 높은 실전적 훈련을 통해 현대 전장환경에 맞는 전략과 노하우를 공유하며 연합 방위태세를 발전시켜 나갈 것"이라며 "전작권 전환에 대비해 한국 공군이 연합작전을 주도할 수 있는 역량을 키우는 데 주안점을 두겠다"고 말했다.


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