[서울=뉴시스] 하근수 기자 = 주앙 아로소 한국 축구대표팀 수석코치가 한 달 전 포르투갈 매체와 나눈 인터뷰로 논란에 직면했다.

포르투갈 매체 '볼라 나 헤데'는 현지 시간으로 지난달 5일 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 앞둔 아로소 수석코치와의 인터뷰 기사를 게재했다.

아로소 수석코치는 2024년 8월 축구대표팀 전술코치 겸 수석코치로 합류한 홍명보 감독의 오른팔이다.

매체에 따르면 아로소 수석코치는 "대한축구협회는 위르겐 클린스만 전 감독이 사임한 뒤 한국인 사령탑을 원했다. 동시에 훈련과 경기 플랜을 총괄하는 유럽 출신 코치도 물색했다. 축구협회는 이러한 맥락에서 내게 접촉했고 면접에 응했다"고 설명했다.

이어 "축구협회가 내게 기대한 건 '현장 감독'이었다. 홍 감독은 프로젝트의 중심인물이지만, 축구협회는 훈련을 조직하고 경기 플랜을 세울 사람을 원했다"고 덧붙였다.

해당 인터뷰를 통해 홍 감독은 얼굴마담일 뿐 실질적으로 축구대표팀을 이끄는 건 아로소 수석코치가 아니냐는 논란이 퍼졌다.

또한 아로소 수석코치는 "축구협회는 심지어 코칭스태프 구성까지 요청했다. 처음에는 티아고 마이아 분석관을 데려왔다. 축구협회는 우리 업무에 매우 만족한다는 긍정적인 피드백을 내렸다. 이후 피지컬코치와 골키퍼코치도 요청했는데, 모두 내가 추천한 사람들"이라고 얘기했다.

북중미행을 확정한 뒤부터 갈고닦은 스리백도 아로소 수석코치가 홍 감독과 고안한 것이었다.

아로소 수석코치는 "홍 감독과 이야기하다가 수비 라인을 낮출 때 (윙백 포함) 다섯 명을 배치하는 게 흥미로울 수 있다는 결론을 내렸다"며 "훈련 시간이 부족했지만 3-4-3 포메이션은 매우 효과적이었고, 선수들은 잘 받아들였다"고 설명했다.

그러면서 "특히 9월 A매치(미국·멕시코)를 통해 전략이 더욱 확고해졌다"며 "우리는 두 가지 포메이션을 모두 활용할 준비가 됐다"고 자신했다.

한편 아로소 수석코치는 5일 개인 사회관계망서비스(SNS)에 "홍 감독 지휘 아래 한국 축구대표팀에서 함께하게 돼 영광이다. 홍 감독은 흔치 않은 역량과 헌신적인 자세를 지녔다"며 "월드컵에서 좋은 성적을 거두기 위해 홍 감독을 지원하며 최선을 다하고 있다"고 남겼다.

대한축구협회 관계자에 따르면 아로소 수석코치는 '현장 감독' 등을 비롯한 논란의 표현을 일절 하지 않았고, 코칭스태프 각자의 역할을 설명했던 거라고 해명했다.

현재 유럽에 체류 중인 아로소 수석코치는 논란의 중심에 있는 인터뷰 기사를 삭제 요청한 것으로 알려졌다.


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