21일(한국시간) AP통신에 따르면, 오클라호마시티 구단은 워싱턴 원정 기간 중 백악관을 방문하지 않겠다고 알렸다.
구단은 "백악관과 소통해왔다. 감사하지만 시기가 맞지 않았다"고 이유를 설명했다.
미국에선 NBA를 비롯해 야구, 축구, 아이스하키 등 주요 프로 리그에서 우승한 팀을 백악관에 초대하는 게 관례다. 보통 다음 시즌 워싱턴 원정 시기에 맞춰 방문이 이뤄진다.
도널드 트럼프 미국 대통령 임기 시절 백악관 초청 거부 사례가 몇 번 있다.
NBA에선 2016~2017시즌에 정상에 오른 골든스테이트 워리어스가 백악관에 방문하지 않았다. 간판스타 스테판 커리가 거부 의사를 내비쳤다.
최근에는 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 여자 아이스하키에서 금메달을 획득한 미국 대표팀이 초청에 응하지 않았다.
이에 반해 금메달을 딴 남자 아이스하키 대표팀은 지난달 24일 트럼프 대통령의 국정연설에 참석했고, 백악관에서 오찬도 가졌다.
이달 6일에는 프로축구 메이저리그사커(MLS) 우승팀 인터 마이애미가 백악관을 방문했다. 트럼프 대통령과 '축구의 신' 리오넬 메시(아르헨티나)의 만남이 성사됐다.
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