한국은 9일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 WBC C조 조별리그 4차전에서 호주를 7-2로 제압했다. 이 승리로 한국은 2승 2패를 기록하며 대만, 호주와 동률을 이뤘다. 하지만 '2실점 이하 5점 차 이상 승리' 조건을 충족하면서 최소 실점률에서 앞서 일본(3승)에 이어 조 2위로 8강 진출에 성공했다.
동률 팀 간 맞대결에서만 계산하는 실점률에서 한국은 0.1228을 기록해 대만과 호주(0.1296)를 근소한 차이로 따돌렸다. 극적인 경우의 수를 뚫고 결선행 티켓을 손에 넣은 셈이다.
한국이 WBC 조별리그를 통과한 것은 2009년 준우승 이후 무려 17년 만이다. 일본과 대만에 아쉽게 패하며 탈락 위기에 몰렸던 대표팀이 기적적으로 8강 진출을 확정하자, 경기 내내 이정후의 목에 걸려 있던 목걸이에도 관심이 쏠렸다.
화제가 되자 이정후는 자신의 SNS를 통해 해당 목걸이에 대해 직접 언급했다. 그는 "행운의 네잎클로버 같은 의미로 경기 때마다 착용한다"며 "내 돈으로 직접 구매한 것"이라고 설명했다.
이 목걸이는 프랑스 명품 브랜드 반클리프 앤 아펠(Van Cleef & Arpels)의 '빈티지 알함브라 네크리스 10 모티브' 모델로 알려졌다. 검은색 오닉스 원석으로 된 네잎클로버 모양 장식이 10개 이어진 디자인이며, 국내 공식 판매가는 약 1550만원 수준이다. 넷플릭스 예능 '솔로지옥5'에 출연한 최미나수가 착용해 화제를 모았던 제품이기도 하다.
이날 경기에서 이정후는 3번 타자 겸 중견수로 선발 출전해 4타수 2안타 1볼넷 1득점으로 활약하며 팀 승리에 힘을 보탰다. 일본 언론 역시 그의 경기력뿐 아니라 목걸이 패션에 주목하며 관련 소식을 전했다.
해당 매체는 이 목걸이가 메이저리그 선수들 사이에서도 자주 볼 수 있는 아이템이라고 소개했다. LA 다저스의 미겔 로하스, 탬파베이 레이스의 주니어 카미네로, 텍사스 레인저스의 작 피더슨 등 여러 선수들이 같은 브랜드의 목걸이를 착용하는 것으로 알려졌다.
야구 선수들이 경기 루틴이나 징크스에 민감한 만큼, 일종의 행운 부적으로 이러한 액세서리를 착용하는 경우가 많다는 분석도 나온다.
패션 매체 타운앤컨트리는 "최근 야구 선수들 사이에서 반클리프 앤 아펠 목걸이가 새로운 주얼리 트렌드로 자리 잡고 있다"고 전했다. 이어 "알함브라 컬렉션의 네잎클로버 모티프는 행운의 상징으로 여겨지며, 여기에 보호와 안정의 의미를 가진 오닉스가 더해지면서 선수들이 선호하는 이유를 이해할 수 있다"고 설명했다.
누리꾼들은 "여자가 한 것보다 잘 어울린다", "사주지는 못하지만 색깔별로 하는거 적극지지할거다", "반클리프는 당장 모셔가라"등의 반응을 보였다.
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