[도쿄=뉴시스]문채현 기자 = 지난 시즌 KBO리그를 폭격하며 한국 야구의 미래로 떠오른 안현민(KT 위즈)이 꿈꿔왔던 무대에 오른다.

2026 월드베이스볼클래식(WBC) 조별리그 첫 경기를 앞둔 그는 1차전뿐만 아니라 4경기를 모두 승리하겠다고 다짐했다.

류지현 감독이 이끄는 한국 야구 대표팀은 5일 일본 도쿄돔에서 2026 WBC 조별리그 C조 첫 경기 체코전을 치른다.

안현민은 한국 대표팀의 4번 타자 우익수로 체코전에 출격한다.

처음으로 서는 큰 무대에 중책을 맡았지만, 안현민은 크게 부담을 느끼지 않는다며 의연한 모습을 보였다.

이날 경기 전 취재진을 만난 안현민은 "저는 고등학교 때부터 신인, 또 작년까지 계속 증명을 해야 했고, 또 증명을 해낸 선수다. 그런 것에 크게 부담감은 없다. 또한 저는 분명히 증명할 수 있다고 생각한다. 항상 하던 대로 자신감 있게 하겠다"고 당당하게 말했다.

앞서 일본에서 열린 연습경기와 평가전에서 내내 뜨거운 타격감을 선보였던 만큼, 그 기세를 실전에서도 이어가겠다는 각오다.

안현민은 "너무 좋은 동료들과 정말 재미있게 준비했다. 현재 상태는 너무 좋다. 시즌이라고 봐도 무방할 정도로 올라왔다"며 "걱정보다 기대를 많이 하고 있다. 오늘 첫 경기를 더 재미있게, 또 책임감을 갖고 가겠다"고 다짐했다.

직전 대회가 열렸던 2023년 당시 안현민은 군인 신분으로 경기를 지켜봤다. 그리고 안현민은 이날을 꿈꿨다.

안현민은 "2023년에 군인이었는데, 그때부터 이 자리를 꿈꿔왔던 것 같다. '3년 뒤엔 내가 저 대회에 나가야지'라고 생각했다"고 밝혔다.

"물론 허황된 꿈인 것도 알고 있었고, 주변에서도 많이들 그렇게 얘기했다"는 그는 "하지만 저는 저를 믿었다. 힘든 일도 있었지만 준비가 생각보다 잘 됐고, 할 수 있다고 생각했다"며 "지금 제가 이 자리에 서 있는 것만으로도 스스로 충분히 만족하고 있다. 또한 이 자리에 섰기 때문에 앞으로 제가 걸어가야 할 길에 대해 기대도 많이 된다"고 포부를 전했다.

시작을 앞둔 그는 "첫 경기의 중요성을 모두가 알고 있다. 무조건 이긴다는 생각"이라고 말했다. 그러면서 더 큰 목표를 밝혔다.

안현민, 그리고 한국 대표팀은 이날 경기 승리를 넘어 조별리그 4승을 바라보고 있다.

안현민은 "이번 대표팀은 활기차고 무궁무진한 팀이라고 생각한다. 너무 좋은 선배와 MLB 선수들이 많이 와서 거기서 오는 에너지가 크고, 저 같은 어린 선수들이 주는 에너지도 크다"며 "저희가 어디까지 갈지 저희도 기대된다. 모든 선수가 4승을 바라보고 있다. 충분히 준비가 잘 됐다"고 자신감을 보였다.

그는 "말보다 플레이로 보여드리고 싶다"며 말을 마쳤다.


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