[청주=뉴시스] 이도근 기자 = 신용한 더불어민주당 충북지사 예비후보가 자신의 여론조사 경력 표기를 둘러싼 정체성 논란에 맞서 정면 돌파를 택했다.

신 예비후보는 3일 충북도청에서 기자간담회를 자청해 노영민·송기섭·한범덕 세 예비후보에게 "민주당 정신과 정체성에 대한 1대 3 무제한 공개 토론을 하자"고 제안했다.

그는 "지금은 당내 네거티브 논쟁이나 소모적 정쟁을 할 때가 아니다"며 "민주당 정신과 정체성이 무엇인지, 누가 시대정신에 맞는 인재인지 토론을 통해 가리자"고 목소리를 높였다.

이어 "유튜브 생중계 등 토론회 형식과 내용은 세 예비후보가 정하는 대로 따르겠다"고 덧붙였다.

다른 예비후보는 신 예비후보의 제안에 부정적인 입장이다.

송기섭 예비후보는 이날 '청주국제공항 김포 공항 대체 거점화 및 신수도권 관문공항 프로젝트' 공약 발표 이후 관련 질문에 "우리 당에 왔더라도 과거 행적이 지워지는 것은 아니다"고 답했다.

노영민 예비후보 측도 "예비후보 경선 토론회 등에서 논의할 수 있는 내용"이라며 "전격 토론회 제안은 현재 진행 중인 여론조사 등을 의식한 언론 플레이"라고 말했다.

앞서 세 예비후보는 지난달 26일 공동 기자회견을 열어 신 예비후보가 당내 여론조사에서 '전 대통령 직속 청년위원장'이라는 박근혜 정부 당시 직함을 사용한 것을 두고 "당의 정체성을 훼손한 행위"라고 공격했다.

민주당 충북도당 일부 고문과 당원도 전날 성명을 내 "자신의 과거를 세탁하려는 파렴치한 행보"라며 "당원과 도민 앞에 사죄하고 후보직에서 물러나라"고 촉구했다.

신 예비후보는 "이재명 대표 시절 인재 영입 당시에도 언급된 경력이고 여론조사를 진행한 중앙당이 문제 삼지 않았다"고 해명했지만, 문제 제기가 잇따르며 논란이 확산하고 있다.


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