27일 일본 후지뉴스네트워크(FNN)에 따르면, 이달 들어 일반적인 동면 기간임에도 불구하고 이시카와, 이와테, 홋카이도, 간토 지역 등에서 곰 목격이 이어졌다.
지난 13일 이와테 하나마키시에선 70대 남성이 곰의 습격을 받는 사고가 발생했고, 24일 홋카이도 네무로시에선 야생 조류를 촬영하기 위해 모인 사진사들에게 목격되기도 했다.
현지에선 2월에 이렇게 곰이 자주 목격되는 건 이례적이라는 반응이다.
일반적으로 3월 중순은 지나야 겨울잠에서 깬 곰들이 활동을 시작하는데 예년보다 1개월 이상 앞서 동면에서 깬 것으로 보이기 때문이다.
현지 전문가들은 식량 부족과 기온 상승으로 인해 동면을 일찍 마쳤을 가능성을 언급했다.
야마우치 다카요시 이와테대학 농학부 부교수는 "원래 이 시기는 겨울잠을 자는 때이기 때문에 곰을 보는 건 매우 드문 일"이라면서 "과거에는 보기 드문 비상적인 상황으로 생각한다"고 했다.
그러면서 "먹이로 할 수 있는 산의 나무 열매 등이 아직 자라지 않아 먹이를 찾아 마을로 내려올 수 있으니 주의가 요구된다"고 했다.
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