[서울=뉴시스] 김난영 신재현 기자 = 이언주 더불어민주당 수석최고위원이 정청래 대표의 '지방선거 전 합당' 논의 중단에 관해 "대표의 충정 자체를 의심하지 않는다"고 했다.

이 최고위원은 11일 오전 당 최고위원회의에서 "그간 우리 당원들과 의원들에게 큰 혼란과 갈등을 불러왔던 논의가 일단락돼 참으로 다행이라 생각한다"며 이같이 말했다.

이 최고위원은 "(조국혁신당과의) 합당은 단순한 정치 이벤트가 아니라 당의 정체성과 당원의 선택권, 당의 정치 지형과 선거 전략 전반에 영향을 미치는 중대 사안"이라고 강조했다.

이어 "충분한 정보 제공과 당내 숙의 과정 없이 일방적으로 강행되는 방식에 대해 당원의 우려를 전달할 책임이 있다고 생각했다"며 "당원의 목소리를 적극적으로 대변하고 다소 무리한 일방적 의사 결정을 견제하려다 보니 강하게 주장한 경우도 있었다"고 했다.

그는 "이로 인해 혹시라도 당원 동지 여러분과 동료 의원들께 걱정을 끼쳤다면 이 자리를 빌려 송구하다는 말씀을 드린다"며 "이제 논란이 일단락된 만큼 중요한 것은 당의 화합과 안정, 지방선거 승리, 그리고 이재명 정부 국정 성공"이라고 했다.

이 최고위원은 "이번 결정은 갈등을 봉합하고 당이 다시 하나로 정비될 수 있는 출발점이 돼야 한다"며 "논의가 정리된 만큼 당대표와 최고위원을 비롯한 당 지도부가 더 화합된 모습으로 당을 안정되게 운영되도록 힘을 합치겠다"고 했다.

합당 제안 상대였던 조국혁신당을 향해서는 "공방이 오간 점은 유감"이라면서도 "합당과 관련해 이견이 있었다고 해서 민주개혁 진영의 동반자이자 우당으로서의 관계까지 흔들릴 이유는 없다"고 했다.

이 최고위원은 "이 문제 전에 우리는 충분히 국회 안에서도 함께 손 잡고 많은 역경을 헤쳐 왔다"며 "각자의 위치에서 국민 삶을 개선하고 정치개혁과 민주주의 발전이라는 공동 과제를 수행하는 연대와 협력의 정신은 앞으로도 계속 이어져야 한다"고 했다.


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