[서울=뉴시스] 김지은 기자 = 이재명 대통령은 9일 서울 종로구 통인시장 내 식당을 깜짝 방문해 저녁 식사를 하고 "국민들이 체감하지 못한다면 아직 경제가 좋아졌다고 말할 수 없다"며 "정책 성과는 통계가 아니라 국민의 일상에서 확인돼야 한다"고 말했다.

이 대통령은 이날 저녁 통인시장 내에 위치한 '서촌 인왕식당'을 방문해 식사하고 상인들과 주민들의 목소리를 경청했다고 안귀령 청와대 부대변인이 서면 브리핑을 통해 밝혔다.

이번 깜짝 외식은 설 연휴를 앞두고 내수 경기의 바로미터인 자영업자 등의 현황을 파악하기 위한 행보로 풀이된다. 청와대는 "최근 일부 경제지표가 개선되는 흐름을 보이고 있지만 장바구니 물가 등 체감경기가 여전히 어렵다는 국민들의 목소리를 현장에서 직접 듣기 위해 마련됐다"고 설명했다.

이 대통령은 소머리국밥으로 식사를 하며 "수출이 회복되고 주가도 오르고 있지만, 막상 식당에 와서 밥 한 끼 먹어보면 국민들이 왜 힘들다고 하는지 느껴진다"고 말했다.

이어 식당 사장에게 주요 기업을 중심으로 한 경기 개선 효과가 지역 상권에도 영향을 미치고 있는지 물었다.

이에 사장은 "체감경기는 여전히 어렵지만 대통령께서 열심히 해주셔서 분위기가 조금씩 좋아지는 것 같다"며 "청와대 복귀 이후 직원들과 경찰들이 식사하러 많이 오고 있다"고 답했다고 안 부대변인은 전했다.

식사를 마친 이 대통령은 인근에 있는 카페 '통인다방'을 찾아 유자차를 주문한 뒤 사장에게 장사 여건이 어떤지 물었다.

사장은 "코로나19 사태와 대통령실 용산 이전 시기를 모두 겪으면서도 잘 버텨냈다"며 "요즘은 희망을 가지고 살아가고 있다"고 말했다. 또 "상인회 활동에도 적극 참여하며 통인시장 활성화를 위해 노력하고 있다"고 했다.

이 대통령은 "통인시장이 더욱 활력 있는 공간이 되었으면 좋겠다"고 격려했다.

이 대통령은 "정책은 책상 위가 아니라 현장에서 답을 찾아야 한다"며 "오늘 들은 이야기들을 충실히 반영해 국민들이 실제로 체감할 수 있는 변화를 만들어가겠다"고 강조했다. 또 "앞으로도 더 세심하게 살피고, 더 노력하겠다"고 했다.

이 대통령은 시장 상인들과 주민들을 만나 "새해 복 많이 받으세요"라고 인사를 건네고 기념사진을 촬영한 뒤 일정을 마무리했다.

앞서 이 대통령은 지난해 7월 민생 회복 소비 쿠폰 지급을 앞두고 내수 진작에 활력을 불어넣기 위해 서울 광화문의 한 식당에서 청와대 직원들과 저녁 식사를 한 바 있다. 취임 이후 용산 대통령실 인근 대구탕집과 카페 등도 여러 차례 찾았다.


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