[서울=뉴시스]정예빈 기자 = 최교진 교육부 장관은 1일 "헌법이 규정하는 가치를 지키는 일은 우리 사회의 내일을 지키는 일"이라며 민주시민교육 강화를 강조했다.

이날 최 장관은 서울 난우중학교에서 헌법과 기본권을 주제로 한 사회 수업을 참관하고, 정근식 서울시교육감 및 학교 관계자들과 힘께 민주시민교육 활성화를 위한 현장 의견을 청취했다.

최 장관은 지난해 발생한 12·3 비상계엄 사태를 언급하며 헌법정신의 가치를 강조했다.

그는 "작년 12월 3일에 우리는 정말 생각지 못했던 계엄을 겪었지만 국회와 시민의 힘으로 헌법 절차에 따라서 헌정 질서를 평화적으로 회복했고 전 세계에 K-민주주의의 힘을 자랑스럽게 보여줬다"며 "민주주의와 헌정질서의 위기 상황을 겪으면서 헌법과 헌법정신을 지키는 일이 얼마나 중요한 일인지 우리 국민 모두가 다시 한번 깨닫는 계기가 됐다"고 말했다.

이어 헌법교육을 확대하는 등 민주시민교육을 강화하겠다는 뜻을 분명히 밝혔다.

최 장관은 "학생들이 우리 헌법이 규정하는 핵심 가치를 배우고 지키는 일은 혐오나 차별을 넘어서 성숙한 포용적인 가치관을 형성하고 민주사회의 건강한 시민으로 자라나게 하는 일"이라며 "다양한 형태의 교육을 통해서 민주시민교육이 지식을 습득하는 것에 머무르지 않고 참여와 실천으로 이어질 수 있게 학교 현장을 적극 지원하려 한다"고 전했다.

교육부는 계엄 해제 이후 헌법수업에 대한 관심과 수요가 높아지면서 올해 하반기부터 276개 학교(초등학교 205개교·중학교 71개교)에 학생 대상 헌법교육을 시작했다. 교원을 대상으로는 헌법재판연구원 소속 교수들이 직접 참여해 헌법의 기본 원리, 헌법재판의 기능과 절차, 헌법재판소 주요 결정 등을 강의하는 헌법교육 특강을 지원하고 있다.

지난달부터는 민주시민교육 전담 부서도 신설해 국정과제인 '시민교육 강화로 전인적 역량 함양'을 체계적으로 추진하기 위한 발판도 마련했다.

최 장관은 "내년에는 민주시민교육 전담 부서로 확대 발전시켜 말씀드린 내용을 꼼꼼하게 챙겨나가겠다"며 "앞으로도 관계 부처나 기관과 협업해 다양하고 전문적인 프로그램을 마련할 계획"이라고 했다.


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