[서울=뉴시스]임철휘 기자 = 중국 당국이 지난 26일 홍콩에서 발생한 대형 화재 참사를 계기로 2019년과 같은 반중 시위가 재연될 가능성을 강하게 경계하고 나섰다.

홍콩 주재 국가안보공서(국가안보처)는 29일(현지 시간) 대변인 명의 성명에서 반중 세력이 이재민의 분노와 슬픔을 정치적으로 이용하고 있다고 비판했다.

대변인은 반중 세력울 향해 "민의를 거스르고 이재민들의 비통함을 이용해 정치적 야심을 이루려 한다"며 홍콩을 2019년 당시 난국으로 되돌리려 하고 있다고 지적했다.

또 "중국에 반대하고 홍콩을 어지럽히려는 자와 다른 마음을 먹은 자들이 이러한 재난 시기에 허위 정보를 퍼뜨리고 정부의 구호 업무를 악의적으로 공격한다"며 "사회 분열과 대립을 불러일으키고 행정장관과 홍콩 정부에 대한 증오를 선동하는 행위는 반드시 도덕적 질책과 법적 처벌을 엄하게 받을 것"이라고 경고했다.

앞서 크리스 탕 홍콩 보안국장(보안장관)도 온라인상에 화재 관련 가짜 정보가 대량 유포되고 있다며 사회 분열을 노리는 세력이 있다고 비판했다.

중국 관영매체 글로벌타임스에 따르면 그는 정부가 무료 숙소를 제공하지 않았다는 주장, 소방관들에게 기본 장비와 식사가 제공되지 않았다는 주장 등을 대표적 가짜뉴스로 거론하고 사회의 단합을 촉구했다.

남성 1명이 선동을 시도한 혐의로 당국에 체포됐다는 보도도 나왔다.

사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 이 남성과 관련 단체는 이재민 지원 확대, 공사 감독 시스템 조사, 독립 조사위 설치, 책임자 처벌 등을 요구하는 청원 활동을 벌인 것으로 알려졌다.

2019년 홍콩에서는 '범죄인 인도 법안' 반대에서 촉발된 대규모 시위가 수개월간 이어지며 경찰과의 격렬한 충돌, 입법회 난입, 공항 점거 등으로 번졌다.

이후 중국 전국인민대표대회는 홍콩보안법을 제정해 국가 분열·정권 전복·테러·외세와의 결탁 등을 폭넓게 처벌할 수 있도록 했고, 2020년 7월에는 홍콩 내에서 이를 집행하는 국가안보공서가 출범했다.

이번 경고는 당시와 같은 정치적 동원이 되풀이되지 않도록 초기부터 강력히 차단하겠다는 의지로 풀이된다.

웡 푹 코트 32층 아파트단지에서 26일 발생한 대형 화재로 현재까지 최소 128명이 숨지고 약 150명이 실종 상태인 것으로 파악됐다.

당국은 실종자 상당수의 신원이 불분명해 피해 규모가 더 늘어날 수 있다고 보고 있다.


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