[서울=뉴시스] 옥승욱 기자 = 국방부는 해병대 박정훈 대령 등 정치적 중립 준수를 통해 헌법적 가치와 민주주의 수호에 기여한 유공자들을 제77주년 국군의 날 정기포상과 연계해 선정했다고 23일 밝혔다.

포상 대상자는 박정훈 해병 대령, 조성현 육군 대령, 김문상 육군 대령, 김형기 육군 중령(이상 보국훈장 삼일장) 등 총 11명이다.

국방부는 "포상자는 모두 11명으로 헌법적 가치 수호를 위한 최초의 포상이라는 역사성과 상징성을 고려해 타의 귀감이 될 수 있는 유공자를 엄선했다"며 " 국방부 공적심사위원회에 법률 및 학계 전문가 등 민간위원을 포함한 위원회를 구성해 심도있는 논의를 거쳤다"고 했다.

박정훈 대령은 개인의 불이익을 감수하고, 불법·부당한 상관의 명령을 거부해 양심의 자유 등 헌법적 가치 수호에 기여한 공로를 인정받았다.

조성현 대령과 김형기 중령은 계엄발령 초기부터 불법·부당한 명령을 따르지 않고 국민과의 충돌을 회피해 국가적 혼란 방지에 결정적으로 기여한 것으로 평가됐다.

김문상 대령도 12·3 비상계엄 당시 3차례에 걸쳐 긴급비행 승인을 보류·거부해 특전사 병력의 진입을 42분간 지연시킴으로써 국회에서 계엄 해제안을 의결할 수 있는데 결정적으로 기여한 공로를 인정받았다.

국방부는 이 외 육군 상사 1명(보국포장), 육군 소령 2명과 육군 중사 1명(대통령 표창), 육군 소령 1명과 육군 대위 1명, 육군 상사 1명(국무총리 표창)에게도 서훈하기로 결정했다.

국방부는 이들 포상 배경에 대해 "국회 출동 시 국민들과의 충돌을 회피하거나 소극적으로 임무를 수행해 국민의 생명과 안전을 보호했다"며 "출동부대에 탄약지급을 지연시켜 탄약 없이 출동하게 하는 등 공적을 고려했다"고 설명했다.

국방부는 이외에도 공적이 확인된 4명(육군 소령 2명, 육군 원사 2명)에 대해 국방부 장관 표창을 수여할 예정이다.

국방부는 "이번 포상을 계기로 헌법적 가치에 따라 위법·부당한 명령에도 단호히 거부할 수 있고, 불의를 배격할 수 있는 참군인을 지속 발굴해 포상함으로써 국민으로부터 신뢰받는 군이 될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

일각에서는 이번 정부 포상 대상자가 특별진급 대상자가 될 수도 있을 것으로 예상하고 있다.

이에 대해 국방부 관계자는 "특별진급은 각 군에서 포상에 대한 공적을 고려해 필요성과 타당성이 인정될 경우 추천하는 것"이라며 "국방부는 군에서 건의가 있을 경우 종합적으로 판단해 검토할 예정"이라고 말했다.


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