전북자치도 문화유산위원회는 지난달 22일 심의를 거쳐 지정안을 의결, 이달 5일 '전북도보'에 고시됐다.
송학사는 원래 통일신라시대에 세워졌던 '개심사' 터에 1960년대 새로 지어졌으며 2009년 현재의 명칭으로 바뀌었다.
이번에 지정된 석조여래좌상은 높이 39.6㎝, 무릎 너비 27㎝의 작은 불상으로 경주지역에서 주로 산출되는 불석으로 제작된 것으로 추정된다.
불상 내부에서는 ▲후령통 일괄(14점) ▲다라니(3점) ▲경전(1점) 등 모두 3종 18점의 유물이 나왔다.
특히 '묘법연화경' 일부와 불교 진언이 적힌 다라니는 중요한 학술자료로 평가된다.
불상은 매부리코 형태의 얼굴, 사실적으로 표현된 귀, 오른손을 무릎에 두고 왼손을 발 위에 올린 모습으로 특징적인 손 모양이 눈에 띈다.
이런 조각 양식은 17세기 말에서 18세기 초 호남 지역에서 활동한 조각승 충옥의 작품으로 추정된다.
전문가들은 조선 후기 불교 조각사 연구에 귀중한 자료로 보고 있다.
최영일 군수는 "송학사 석조여래좌상과 복장유물은 역사와 학술적 가치가 매우 크다"면서 "앞으로도 문화유산 발굴과 보존에 힘써 지역의 소중한 자산을 후손에게 전하겠다"고 말했다.
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