[서울=뉴시스]이소원 인턴 기자 = 브라질에서 소녀 실종 사건을 취재하던 지역 방송 기자가 현장에서 시신을 직접 발견하는 일이 벌어졌다.

23일(현지시각) 뉴욕포스트 등 외신에 따르면 13세 소녀 라이스사는 지난달 브라질 북동부 마라냥주 바카발 지역을 흐르는 메아림강에서 물놀이 도중 급류에 휩쓸려 실종됐다. 즉시 수색 작업이 시작됐지만 당시 강한 물살과 탁한 강물 탓에 끝내 발견되지 못했다.

이에 지난달 30일 지역 방송사 소속 기자 레닐두 프라자오는 실종 지점을 찾아가 취재에 나섰다. 그는 수심과 강바닥 지형을 설명하기 위해 강물 속으로 들어가 보도를 이어갔다.

그러나 취재 도중 예상치 못한 상황이 벌어졌다. 프라자오는 "수심이 깊다"며 강물 속을 천천히 걸어가던 중 갑자기 표정이 굳고 놀란 듯 제자리에서 한 번 뛰어오르더니 당황한 모습으로 얕은 물가로 나왔다. 그는 "강바닥에 무언가 있었는데 실종된 소녀였을까"라며 "감촉이 부드러웠고 사람 팔 같았다"라고 전하며 촬영을 급히 중단했다.

이후 취재진은 해당 사실을 소방 당국에 신고했고 구조대는 기자가 언급한 지점을 중심으로 수색을 재개했다. 결국 해당 지점에서 라이스사의 시신이 발견됐다. 사인은 익사로 밝혀졌으며 외부에 의한 손상 흔적은 없었던 것으로 전해졌다.

라이스사의 가족은 이날 지역 주민들과 함께 모여 장례를 치렀다.

한편 프라자오는 이번 사건 이후 별도의 공식 입장을 내놓지 않았다. 그가 소속된 방송사는 "현장에 있던 관계 기관과의 협조 아래 정해진 취재 프로토콜에 따라 이뤄진 촬영이었다"라고 설명했다.


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