[창원=뉴시스]홍정명 기자 = 경남도는 수 년간 지속되어 온 인구 감소세에 최근 긍정적 흐름이 나타나고 있다고 11일 밝혔다.

청년 유출이 둔화되고 혼인·출산 증가, 외국인·귀촌 인구 유입 등 다양한 지표에서 개선 조짐이 나타나고 있고, 이러한 흐름은 도민 삶 중심의 정책이 서서히 효과를 나타내는 것이라고 풀이했다.

경남도는 7월 11일 '세계 인구의 날'을 맞아 그간 추진해온 인구정책 성과와 앞으로의 대응 방향을 제시했다.

경남 인구 동향에서 가장 눈에 띄는 대목은 인구 순유출의 둔화다.

올해 1~5월 경남 누적 순유출은 4714명으로 2018년 이후 가장 낮은 수준이고, 청년 인구 유출 규모 역시 1~5월 4228명으로, 2016년 이후 가장 적다.

특히, 30대 청년 인구는 지난 6월 이후 지속해서 유입되고 있어 지역 내 청년 정착 환경이 개선되고 있음을 보여주고 있다.

올해 1~4월 누적 혼인건수도 4034건으로 최근 5년 중 가장 높은 수치를 기록했고, 출생아 수 역시 같은 기간 4668건으로 최근 3년 중 가장 많다. 의미 있는 반등으로 읽힌다.

박완수 도지사는 올해 첫 간부회의에서 "인구 유입은 한 부서의 노력만으로 이룰 수 없는 과제"라고 언급하며, 전 부서의 협업과 인구정책 총괄체계 강화를 주문했다.

이에 경남도는 인구정책을 총괄하는 컨트롤타워 기능을 강화하고, 모든 부서가 인구문제를 공유과제로 인식하는 협업 체계를 구축하고 있다.

저출생 극복은 청년층의 안정적 조기 정착에서 시작된다. 청년과 신혼부부의 주거안정 지원 강화를 위해 상반기에는 맞춤형 임대주택 445호 공급을 완료했다. 주택 마련 비용 부담 완화를 위해 주거비 이자 지원도 확대 추진 중이다.

청년층에 대해서는 임차보증금 이자 지원 한도를 기존 연 120만 원에서 150만 원으로 상향하고, 대상 연령도 기존 19~34세에서 39세까지로 확대했다.

신혼부부를 위한 주택구입 대출이자 지원사업도 지원 기준을 완화해 혼인신고일 기준 5년 이내에서 7년 이내로, 소득기준은 연 8000만 원 이하에서 1억 원 이하로 확대해 더 많은 가구가 혜택을 받을 수 있도록 했다.

아동친화적 환경 개선에도 적극 나서고 있다.

지역 중심의 돌봄체계 구축을 위한 '다함께 돌봄센터'가 지난해 39개소 운영에서, 올해 41개소로 확대 운영하고 있고, 기관 돌봄의 틈을 메우고, 안정적 가정 양육 조성을 위한 손주돌봄수당도 지원 대상도 다자녀 가구 제한에서 벗어나 대상 범위를 확대해 어린이집 이용 가구를 포함하여 추진하고 있다.

청년 유출 요인인 일자리와 교육 분야 대응도 강화하고 있다.

전국에서 가장 많은 '글로컬대학'에 선정되어 특화분야를 중심으로 600여 명의 지역인재를 양성하고 있다.

교육발전특구 활성화를 통한 교육 경쟁력 강화와 산업인력 양성에도 집중하고 있다.

우주항공, 조선, 기계 등 경남 전통 제조업 기반도 미래산업 중심으로 재편해 첨단 제조혁신과 ICT 융복합 기술 도입을 통해 청년들이 선호하는 일자리로 산업구조를 전환하고 있다.

청년층 창업 수요에 대응하고 지역 내 창업생태계 활성화 노력도 이어지고 있다.

유망기술 창업 아이템이나 혁신적 아이디어를 보유한 예비·초기·도약 기업 69개사를 지원해 사업화와 제품·서비스 고도화를 촉진하고 있다.

대학을 거점으로 한 창업 기반을 강화하기 위해 도내 73개 기업에 사업화 자금을 지원하는 등 청년 창업 문화를 확산하고 대학 중심의 창업 문화 확산에 노력하고 있다.

산업구조와 현장 수요에 부합하는 외국인 전문·기능인력 유치도 강화하고 있다.

법무부의 광역형 비자 시범사업에 선정돼 기존의 학력·경력 요건을 완화하고, 한국어 검증과 현지 기량 검증을 강화해 현장에서 실질적으로 활용 가능한 인재를 중심으로 유입하고 있다.

귀농귀촌인의 초기 정착 지원을 위한 다양한 정책도 확대하고 있다.

농촌체험휴양마을과 농촌관광자원과 연계한 워케이션 프로그램을 활성화해 일시 체류 인구의 지역 유입을 유도하고 있으며, 이를 통해 농촌 정주기반 확대와 지역사회 활력 회복을 도모하고 있다.

또한, 인구 감소에 대한 실질적 대응을 위해 '지방소멸대응기금'을 활용해 출산·보육, 주거, 일자리, 정주여건 개선 등 다양한 사업을 추진하고 있다.

도내 13개 인구감소·관심 지역을 중심으로 권역별 공공산후조리원 설치, 청년주택 공급, 외국인 근로자 숙소 환경 개선 등 지역 특성에 맞춘 맞춤형 사업을 전개하고 있으며, 이는 인구 유입과 정착 여건 개선에 직접적인 기여를 하고 있다.

경남도 김기영 기획조정실장은 "최근 혼인과 출산, 청년유출 규모 감소 등 주요 인구 지표가 개선되고 있다"면서 "이러한 긍정적 흐름을 이어가기 위해 현장의 도민과 시군, 전문가의 다양한 의견을 들어 정책에 반영하고, 실질적인 효과를 낼 수 있도록 지속적으로 보완해 나가겠다"고 밝혔다.


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