[서울=뉴시스] 옥승욱 기자 = 국가보훈부는 일제강점기에 독립전쟁을 통해 국권을 회복하고자 했던 '광복회 조직'을 ‘2025년 7월의 독립운동’으로 선정했다고 30일 밝혔다.

광복회는 1915년 대구 달성공원에서 한말 의병운동과 계몽운동에 참여했던 이들이 연합해 창립했다. 이 단체는 의병 무장투쟁과 계몽운동을 통한 실력양성의 한계를 극복하고, 독립군을 양성해 일제로부터 독립을 쟁취하겠다는 구체적인 계획을 세웠다.

광복회는 1915년 12월 만주 길림에 길림광복회를 설치해 독립군 양성을 위한 거점을 마련했다. 동시에 전국 8도에 지부를 설치해 회원 확보 등 독립운동의 저변을 확대했다.

광복회는 독립군 양성과 무장 투쟁에 필요한 막대한 자금을 확보하기 위해 회원들의 재산 헌납은 물론, 일제의 우편마차를 공격하여 세금을 탈취하거나 전국의 부호를 대상으로 의연금을 모집했다.

또한, 민족적 각성을 일깨우고 독립 의지 고취를 위해 친일파 처단에도 나섰다. 이 과정에서 박상진 총사령은 조선총독 처단을 시도했고, 각 지부에서는 친일 관리와 부호들을 처단하기도 했다.

광복회는 1918년 1월부터 일제의 대대적인 탄압으로 인해 많은 회원이 체포되면서 사실상 와해됐다. 김한종(1963년 독립장), 김경태(1963년 독립장), 박상진(1963년 독립장), 채기중(1963년 독립장) 등 주요 인사들은 사형을 선고받고 순국했다.

그러나 광복회의 정신은 1919년 3.1운동 이후 독립운동 단체인 주비단(籌備團)과 광복단결사대 등으로 계승되며 독립운동의 명맥을 이어갔다.

보훈부는 "광복회는 일제강점기 독립운동사의 빛나는 이정표"였다며 "의병운동 계열과 계몽운동 계열의 독립운동가들이 독립이라는 단일 목표 아래 통합해 활동하는 모범을 제시했다"고 평가했다.

또한 "전국적인 조직망을 갖추고 민족적 역량을 결집하는 등 1919년 3·1 운동으로 이어지는 중요한 기반을 마련했다"고 덧붙였다.


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