[서울=뉴시스] 강세훈 기자, 오서윤 인턴기자 = 만 39세의 나이로 창원 LG 세이커스의 우승을 이끌고 최고령 챔피언결정전 MVP를 차지한 허일영이 다가오는 시즌에서 아직 건재하다는 것을 보여주겠다고 자신감을 보였다.

허일영은 지난 27일 서울 중구 충무로 뉴시스 본사를 찾아, 채널뉴시스 프로그램 ‘핫시스’에 출연해 팀 우승의 비하인드와 소감, 그리고 다음 시즌 목표에 대해 솔직한 이야기를 밝혔다.

허일영은 다음 시즌에 대해 생각해 본 적 있냐는 질문에 "계약기간이 1년 남았는데, 이번 시즌도 잘 준비해서, 아직 건재하다는 것을 보여주고 싶다"며, 가능하다면 선수 생활을 연장하고 싶다고 말했다.

허일영은 1985년생으로, 이번 2024-2025시즌 창원 LG 소속으로 KBL 챔피언결정전에서 활약하며 팀을 우승으로 이끌고 MVP를 수상했다. KBL 역사상 최초로 3개 구단(고양 오리온, 서울 SK, 창원 LG)에서 우승 반지를 끼고, 최고령의 나이로 MVP를 수상하는 등 농구계의 베테랑 선수로 자리매김했다.

그는 "최초라는 것은 항상 기분 좋은 것 같다. 이 기록은 깨지는 게 아니라 제가 첫 번째”라며 MVP 수상 소감을 밝혔다.

챔피언 결정전 당시 가장 고비였던 순간에 대해서는 "1·2·3차전을 내리 이겨 1승만 남은 상황에서 팀원들이 김칫국을 마셨던 것 같다"며 "그게 안좋게 작용해 4·5·6차전을 내리져 고비가 왔다"고 말했다.

이어 "팀원에게 '이번 기회 못 잡으면 너네 평생 우승 못할 수도 있다'고 말하며 사기를 불어넣었고, 결과적으로 7차전에서 좋은 결과를 거뒀다"고 말했다.

또 "7차전에서 팀의 젊은 선수들이 잘 뛰어줬고, 스스로는 시간을 잘 배분해서 뛰어 체력이 어느 정도 남아있어서 마지막에 잘 쏟아부을 수 있었다"며 우승의 비결을 밝혔다.

허일영은 팀 우승과 MVP 수상 중 무엇이 더 감격스러웠냐는 질문엔 'MVP'를 선택했다.

그는 "팀이 28년만에 우승한거라 너무 의미가 있지만, 개인적으로는 상복이 없다고 늘 말해왔기에 MVP 받은 게 좀 더 와닿았다"며 "어쨌든 우승을 했기 때문에 MVP 상도 탄 거라서 둘 다 좋다"고 말했다.

허일영은 MVP 상금을 어떻게 사용할 계획인지 묻는 질문엔 "아직 상금이 들어오진 않았지만, 없는 돈이라 생각하고 선수들이나 지인들에게 밥을 사는 데 쓰고 싶다"며 웃었다.

그는 끝으로 "이제 선수 생활이 몇 년 남지 않았다고 생각한다. 앞으로는 다른 것보다 부상 없이 건강하게 마무리하는 게 가장 큰 목표"라고 전했다.

창원 LG 세이커스는 2024-2025시즌 KCC 프로농구 챔피언 결정전(7전4승제) 7차전에서 SK를 62-58로 꺾고 구단 창단 28년 만에 감격의 첫 우승을 차지했다. 허일영은 이날 경기에서 14점을 쏘며 팀 승리에 큰 공을 세웠다.


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