[충주=뉴시스] 이병찬 기자 = 충북 충주시와 한국동서발전㈜이 드림파크산업단지 내에 LNG발전소를 세우기로 한 사실이 알려지면서 해당 지역 주민의 반발이 격화하고 있다.

15일 충주시에 따르면 시는 이날 늦은 오후 충주시 중앙탑면(서충주신도시) 서충주도서관에서 이 사업 주민설명회를 연다.

지금은 동서발전 측이 산업자원부에 낸 전기사업 허가 신청 심의 결과가 나오지 않은 상태여서 주민설명회를 열 단계는 아니다. 그러나 주민 항의 민원이 최근 잇따라 시기를 앞당겼다는 게 시의 설명이다.

동서발전은 중앙탑면에 조성 중인 드림파크산단에 수소와 LNG(액화천연가스)를 연료로 사용하는 발전소를 건립할 계획이다. 이 회사가 지난달 1일 신청한 발전사업 허가 심의 결과는 이달 중 나온다.

산자부 전기위원회가 사업 추진을 승인하면 예비타당성조사와 환경영향평가 등 행정절차를 본격화하게 된다. 발전소 건립 사업비는 9000억원을 웃돌 것으로 추산된다.

시는 같은 달 발전사업 허가 여부를 검토 중인 산자부에 시의 의견을 전달했다. 시는 민원 답변글을 통해 "지역주민 의견을 전기위원회에 제출했다"며 "시는 종합적으로 검토해 발전소 수용 여부를 판단할 것"이라고 밝혔다.

그러나 시가 해당 글에서 동서발전과 이 사업을 추진한 배경 등에 관해 상세히 부연한 것으로 미뤄 주민 반발 여론을 수용해 반대 의견을 제시한 것으로 보이지는 않는다.

시는 이 글에서 "충주 지역 산업용 전력사용량이 급격히 증가했다"면서 "전력 자립률을 확보하지 않으면 기업유치에 어려움이 커질 것으로 예상된다"고 설명하기도 했다.

서충주신도시와 주변 지역 주민들은 "시가 주민 의견 수렴도 없이 동서발전과 밀실 추진하고 있다"고 반발하고 있다. 시 인터넷 홈페이지 충주시장과의 대화방에는 150건이 넘는 항의글이 쇄도했다.

시는 "신규전원개발사업 업무협약을 했던 2023년 7월, 동서발전이 사업계획을 명확히 확정하지 못해 (주민들에게)설명할 기회를 갖지 못했다"고 해명했으나 성난 민심은 가라앉지 않고 있다.

서충주신도시 아파트 입주자 커뮤니티에는 조길형 충주시장 고발장 초안이 오르기도 했다. "주민 다수의 생계가 걸린 중대안 사안을 추진하면서 주민 의견 수렴 절차를 거치지 않고 MOU를 체결한 것은 행정절차법 위반"이라는 주장이 담겼다.

중앙탑면 이장협의회 등 서충주신도시 주민 단체도 사업 저지를 위한 서명운동에 나선 상태다. 주민 단체 관계자는 "탄소중립 마을 사업을 진행하면서 뒤로는 발전소를 지으려 한다"면서 "찬반을 말하기 전에 지역 주민을 무시한 전형적인 졸속행정"이라고 분개했다.

시 관계자는 "주민설명회는 환경영향평가 단계에서 여는 것이어서 행정절차상 문제는 없지만, 관련 민원이 잇따라 설명회를 개최하기로 한 것"이라면서 "발전소 예정지와 서충주신도시는 1.9㎞ 떨어져 있고 평풍산이 가로막고 있는 점 등을 적극 설명할 방침"이라고 말했다.


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