홍 시장은 이날 자신의 페이스북을 통해 "중앙지검이건 특검이건 나는 상관없으니 샅샅이 조사해 보라"며 이같이 밝혔다.
이어 "명태균의 허세와 거짓에 놀아나는 일부 찌라시 언론 보도 때문에 혹시나 하면서 걱정하시는 분들이 계시는데 그런 것 전혀 없으니 걱정하지 마라"라며 "얼마나 나올 게 없으면 얼치기 변호사 시켜 10년이나 지난 경남지사 선거비용에 대한 거짓 인터뷰도 시키겠나"라고 반문했다.
또 "수만통의 황금폰에도 내 목소리, 카톡 한 자도 없으니 민주당도 폭로할 게 없을 것"이라고 일축했다.
홍 시장은 "명태균과 이준석 대표가 2021년 6월 우리 당 전당대회 때 이 대표 도와달라고 대구 수성을 사무실에 찾아왔길래 명태균이는 나가라고 하고 이 대표하고 단독 면담 10분 한 게 명태균 관련 전부"라고 말했다.
그러면서 "그때도 명태균이 여론조작이나 하는 정치 브로커인 줄 알고 있었다"며 "허세와 거짓말, 사기와 여론 조작으로 점철된 가짜 인생이 나라를 뒤흔드는 것은 참으로 유감"이라고 전했다.
아울러 홍 시장은 "나와 연결 지어야 민주당이 관심을 갖는다는 것을 사기꾼이 알고 있으니 계속 없는 말도 지어내는 것"이라며 "나를 음해질하는 명태균 일당은 절대 용서치 않을 것"이라고 덧붙였다.
앞서 지난 17일 홍 시장 측은 명태균의 변호인인 남상권 변호사를 공직선거법 위반 혐의로 창원지검에 고발했다.
홍 시장 측은 "남 변호사 등은 윤석열 대통령에 대한 탄핵 결정이 가까워지자 여당 유력 후보인 홍 시장에게 타격을 주고자 하는 목적으로 허위 주장을 하고 있는 것으로 판단했다"고 설명했다.
허나우 인턴기자 (now911@newsis.com)