[서울=뉴시스]이연희 기자 = 1942년 개통된 서울~부산 중앙선이 82년 만에 복선전철로 재탄생, 20일부터 KTX-이음 정식 운행을 시작한다.

국토교통부는 19일 오후 3시 안동역에서 '중앙선 철도 완전 개통 기념식'을 개최한다.

정부는 1990년대부터 중앙선의 속도 향상 및 수송 용량 확대를 위해 복선 전철화 사업을 추진해 왔다. 2010년 청량리~덕소, 2011년 제천~도담 구간 등을 단계적으로 개통했으며 2021년 원주~제천, 영천~경주에 이어 올해 중앙선 마지막 구간인 도담~영천 복선 전철화 사업을 완료했다.

기존 '도담~영천' 구간의 구불구불한 168.1㎞ 단선철도는 145.1㎞의 복선전철로 선형이 개량됐으며 사업비는 총 4조3413억원을 투입했다.

중앙선 청량리부터 경주까지 연장 328km 중앙선 전 구간이 복선전철이 됨에 따라 동해남부선(경주~부전)과 연계해 청량리부터 울산을 거쳐 부전까지 KTX-이음이 운행하게 된다.

KTX-이음은 20일부터 청량리~울산·부산 구간을 하루 왕복 6회 운행할 예정이다. 기존의 무궁화호를 대체하는 ITX-마음은 하루 왕복 4회 운행한다.

중앙선 개통 초기 청량리~부전 구간 운행 소요시간은 KTX-이음 기준으로 3시간56분, 청량리~태화강 3시간12분, ITX-마음 기준으로 약 5시간30분 소요될 예정이다.

내년 말 안동~영천 구간에 고속차량을 제어할 수 있는 신호시스템이 개량되면, 청량리~부전 구간 KTX 운행 시간은 3시간40분대, 청량리~태화강 3시간으로 단축되고 KTX-이음도 추가 투입해 하루 왕복 18회로 운행을 확대할 계획이다.

이번 중앙선 고속철도 개통으로 수도권과 충북, 경북 등 중부내륙지역의 지방도시가 더욱 촘촘하게 연결될 것으로 보인다.특히  강원도 원주, 충북 제천·단양, 경북 영주·안동·의성·영천 등 자연·문화유산과 울산 도심, 기장·해운대·센텀 등 동부산 관광지 접근성이 개선된다.

이번 도담~영천 구간에는 국내 최초로 철도교량건설 신공법이 적용되고 친환경 건설재료도 활용됐다.

안동역과 의성역을 잇는 안동고가에는 하회탈의 눈매를 형상화한 '연속 크로스 리브 아치교'를 국내 최초로 설치했다. 안동~영천 구간 터널 17개소에는 철근 생산 대비 이산화탄소 배출량이 94% 저감하는 유리섬유 보강근을 활용한 콘크리트 궤도를 국내 최초로 설치했다.

박상우 국토부 장관은 "이번 중앙선 복선 전철화와 KTX -이음 운행 개시는 대한민국 철도 역사에 새로운 전환점을 제시하는 의미 있는 성과"라며 "경북·충청 등 내륙지역과 수도권을 더욱 빠르고 편리하게 연결해 누구나 살고 싶고 청년들이 미래를 꿈꿀 수 있는 지역으로 만들어 가겠다"고 밝혔다.


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