[서울=뉴시스] 변해정 기자 = 조태열 외교부 장관은 27일 사도광산 추도식이 파행을 빚은 데 대해 "결과적으로 그렇게 된 데 책임을 통감한다"고 밝혔다.

조 장관은 이날 오후 인천국제공항을 통해 입국한 직후 기자들과 만나 "앞으로 세계유산위원회에서 이 문제를 계속 제기해 (일본 측의) 성실한 이행을 촉구해 나갈 생각"이라며 이같이 말했다.

조 장관은 진정성 없는 일본 측에 '저자세' 대응을 한다는 비판에 대해 반박했다.

그는 "막판에 추도식에 불참한다는 결정을 내린 것보다 더 강한 항의 표시는 없다고 생각한다"며 "일본이 '유감' 대신에 '아쉽다'라는 표현으로 조심스러운 반응을 보인 것도 우리의 강력한 항의 표시에 대한 반응인데 그것을 두고서 우리가 유감 표명조차 하지 않았다고 비판하는 것은 논리적인 순서가 뒤바뀐 주장"이라고 했다.

조 장관은 주요 7개국(G7) 외교장관회의 계기 이와야 다케시 외무상과 가진 약식회담에서도 유감의 뜻을 밝혔다고 했다.

그는 "이와야 외무상을 만나 우리가 왜 추도식에 불참하게 됐는지 그 결정의 배경과 이유를 상세히 설명했는데 유감 표명 없이 그 설명이 가능했겠냐"고 반문하면서 "이쿠이나 아키코 외무성 정무관(차관급)의 야스쿠니 신사 참배 이력이 불참 결정의 중요한 요인이 아니었음을 설명했다"고 전했다.

분명한 외교적 항의 표시인 '초치' 대신 '접촉'이라는 형식을 취한 점에 대해서는 "추도식 전날 우리의 불참 결정을 통보하는 과정에서 소통이 잘 이뤄지지 않았고 무성의한 답변도 있고 해서 이를 짚고 넘어가야겠다 싶어서 제가 지시를 한 것"이라고 설명했다.

조 장관은 추도식 파행이 사도광산 유네스코 등재에 성급히 동의해 준 우리 정부의 굴욕 외교가 만든 결과물이란 비판 역시 수긍하지 않았다.

그는 "(유네스코) 등재 결정 전 실효적으로 이행하겠다는 조치를 확보했고 당연히 (일본이) 약속을 이행할 것이라 믿고선 약속을 한 것"이라면서 "(등재 시 합의 수준)이행이 제대로 되지 않은 상황이 된 것이 유감스럽긴 하지만 실효적인 조치 측면에서 100% 만족스러우냐 아니냐는 별개의 문제"라고 짚었다.

이어 "일본이 한국과 국제사회 앞에서 한 약속을 제대로 이행했느냐 못했느냐에 대한 판단의 문제이지, 협상의 문제가 아니다"라며 "우리가 생각하기엔 제대로 이행하지 않았다고 판단한 것"이라고 강조했다.


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