[서울=뉴시스] 이명동 기자 = 파병론을 꺼내 들었다 퇴짜를 맞은 프랑스가 영국과 우크라이나 강화를 위한 논의를 시작했다. 빠른 평화협상을 통한 우크라이나 전쟁 종결을 예고한 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 백악관 복귀 시계가 움직이는 탓이다.

르몽드는 25일(현지시각) 신뢰할 만한 소식통을 인용해 키어 스타머 영국 총리가 지난 11일 프랑스를 방문하면서 병력을 포함해 민간 방위산업체를 우크라이나로 보내는 논의가 시작됐다고 보도했다.

이 같은 논의는 대부분 기밀로 분류된 민감한 논의로 트럼프 당선인이 취임하면 미국이 우크라이나 지원을 폐기할 가능성이 있어 최근 되살아난 것으로 알려졌다.

지난 2월 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 우크라이나 파병설을 제기하면서 유럽 안에서 강한 반발이 인 것과는 대조적인 모양새다. 논란이 크게 일자 마크롱 대통령은 이 같은 발언이 전략적 모호성을 확보하기 위한 것이었다고 해명했다.

한 영국군 소식통은 "영국과 프랑스 사이 방위 협력 특히 우크라이나와 더 넓은 유럽 안보에 초점을 맞춘 유럽 안 핵심 동맹국을 만들기 위한 논의가 진행 중"이라고 설명했다.

사흘 전 영국 수도 런던을 방문한 장노엘 바로 프랑스 외무장관도 이와 유사한 발언을 내놨다.

바로 장관은 지난 23일 BBC 인터뷰에서 우크라이나 지원에 있어 레드 라인(허용 한계선)은 없다며 "우크라이나의 북대서양조약기구(NATO·나토) 가입 초대 확장에 열려 있다"고 언급했다. 파병 가능성을 놓고도 그는 "우리는 어떠한 선택지도 폐기하지 않을 것"이라고 가능성을 열어뒀다.

아직 공식적으로 프랑스 엘리제궁이나 국방부가 병력이나 민간업체 배치를 승인하지는 않았다. 하지만 이 같은 안이 몇 달 동안 논의 중인 것은 분명하다고 매체는 짚었다.

그중 프랑스 정부가 지분 55%를 소유한 방산기업 DCI(Défense Conseil International)와 관련이 있다. 퇴역 군인이 구성원 8할을 차지하는 DCI는 이미 우크라이나에서 병력을 훈련할 준비가 된 상태다. 우크라이나 현지 업무를 위해 DCI는 영국 방위산업체 밥콕(Babcock)과 연락하고 있는 것으로 전해졌다.

한편 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 협상에 앞서 동맹국에 안전 보장을 요구하고 있다.

지난 21일 피에르 실 프랑스 육군참모총장은 "나토 연합이나 임시 연합이 제공하는 안전 보장 문제, 즉 우리나라의 기여 형태가 논의 의제로 있다"며 이를 확인했다.

복수의 트럼프 당선인 측 인사를 인용해 보도한 지난 6일 월스트리트저널(WSJ) 보도에 따르면 우크라이나와 러시아 사이에 비무장지대(DMZ)를 형성하는 휴전협정안이 논의되고 있는 것으로 나타났다.

다만 트럼프 당선인 측은 그때에도 나토나 유엔을 비롯한 미국 자금이 들어가는 국제기구에서 평화유지군을 보낼 수는 없다는 입장을 견지하고 있는 것으로 드러났다.


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