[안동=뉴시스] 류상현 기자 = 이철우 경북지사가 25일 오전 도청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 2025 경주 APEC 정상회의 유치 배경과 운영 방향, 경북대구 행정통합 이유와 의미 등을 밝혔다.

이 지사는 먼저 경주 APEC 운영 방향에 대해 "경제 및 문화 행사가 되도록 하겠다"고 밝혔다.

이 지사는 "일론 머스크도 초청해 한국의 대기업들과 협력을 논의하는 경제회의로 만들겠다"며 "행사가 크게 성공하려면 거물급 기업이들이 많이 와야 한다. 이를 위해 대통령을 모시고 기업 총수들과 함께 머리를 맞대겠다"고 말했다.

또 행사에서 첨단 로봇들이 활약토록 하는 등 한국의 첨단 기술을 알리는 행사로 만들어야 한다고 강조했다.

이 지사는 특히 "APEC을 '평화와 번영의 세계로 가는 길목'이 되도록 하겠다"고 밝혔다.

이 지사는 "내년 행사에는 러시아 우크라이나 전쟁 끝났을 것"이라며 "그렇게 되면 러시아 푸틴 대통령도 참석할 것이고 특히 중국 시진핑 주석은 다음 행사 개최지가 중국이기에 반드시 참석한다"며 "이들을 설득해 북한의 김정은 위원장도 참석하게 되면 이 행사가 명실공히 '세계 평화와 번영의 길'로 가는 길목이 되면서 역사에 길이 남는 행사가 될 것"이라고 말했다.

이 지사는 경주 APEC이 문화 행사가 돼야 한다고 거듭 강조했다.

이 지사는 "한류의 원산지가 경북이고 경북에선 경주 안동이다. 경주 행사에서 한복, 한옥, 한식 등 세계에 자랑스런 경북과 한국의 멋을 알리겠다"며 "특히 다음달부터 '경주음식 대전'을 열어 어느 집이 음식 맛이 우수한 지, 영어를 잘 하는 지 등을 파악할 것"이라고 밝혔다.

또 "21개국 대학생들을 자원봉사자로 뽑아 이들을 한국 유학생으로도 받고, 장학금도 주고 해서 경북의 인구를 늘이는 방법도 강구하겠다"며 "이를 위해 다음달 KB은행과 업무협약을 하기로 했다"고 말했다.

이번 경주 APEC이 유치된 배경에 대해 이 지사는 "우리가 다른 지역보다 준비를 늦게 시작해 처음에는 매우 불리했다. 특히 인천에 비해 호텔과 컨벤션 시설 등이 불리했다"며 "그러나 프레젠테이션에서 내가 '이 분들이 한국에 잠자러오는 것이 아니다. 노천박물관인 경주에서 한국의 문화를 체험하고 감동을 받도록 하는 것이 중요하다'고 강조했다. 심사위원이 공감했다. 투표 결과 16표 가운데 13표를 우리가 얻어 유치했다"고 밝혔다.

이 지사는 대구경북 행정통합에 대해서도 오래 설명했다.

이 지사는 "대구와 경북이 분리될 때만 해도 대구와 경북은 경기도와 인구 같았다. 지금은 경기도가 1300만이고 대구 경북은 490만이 안 된다. 지금은 충남도 경북보다 인구가 많다. 수도권에 맞서려면 우선 인구가 뒷받침돼야 한다"며 행정통합의 가장 큰 이유로 인구 감소를 꼽았다.

통합을 해야 할 당위성에 대해 이 지사는 '지방분권'을 강조했다.

이 지사는 "현재의 제도로는 지방의 강, 산, 논밭 개발은 물론 집 짓는 것조차 지역 맘대로 못한다"며 "작은 하천에서 홍수 예방을 위한 공사도 시장 군수는 물론 도지사도 맘대로 못한다. 산에 소나무 하나 베는 것도 산림청 허가를 받아야 한다. 얼마전 길안천에 갔더니 홍수로 둑이 터질까 걱정됐다. 비가 한 번만 더 오면 넘친다. 그래서 하천을 긁어내야 하는데 3000평 미만만 지사에게 권한이 있다고 한다. 30층 넘는 집을 건립하는 것도 시장 군수에게 권한이 없다. 시군에서 지구지정이나 변경 등에 대한 권한도 시장 군수에게 없고 도지사에게 있다"며 "행정통합을 해서 이런 권한을 중앙에서 시도로 가져오고 시도의 권한을 시군으로 많이 넘겨야 한다"고 강조했다.

이 지사는 행정통합 계획에서 특히 경북 북부권 발전을 강조했다.

이 지사는 "도청 신도시에 국제학교를 설치하려 했으나 이것도 우리가 맘대로 못한다. 북부지역을 균형발전 측면에서 기회발전특구를 유치하고 기관 신설, 기업유치 등으로 발전방안 만들도록 하겠다"며 "균형발전이 되면 사람이 오게 돼 있다"고 말했다.

이런 일을 행정통합이 아니더라도 할 수 있는 게 아닌가에 대한 질문에는 "행정통합이 아니면 중앙정부에서 권한을 넘겨 주지 않는다. 다행히 행정통합에 대해 대통령과 중앙정부과 전과 달리 관심이 매우 높다. 다른 지역보다 대구 경북이 먼저 행정통합을 해 더 많은 권한을 가져 와야 한다"고 밝혔다.


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