[서울=뉴시스] 이혜원 기자 = 일본 언론이 한국 정부가 사도광산 추모식 하루 전 불참을 결정했다고 긴급 타전했다.

아사히신문은 23일 "한국 정부가 사도광산 모든 노동자를 위한 추도 행사에 불참하기로 결정했다"고 재빠르게 소식을 전했다.

추도식에 참석할 예정인 일본 외무성 정무관이 과거 야스쿠니 신사에 참배한 사실이 한국 언론에 보도되면서 한국 내에서 논란이 일었다고 설명했다.

지지통신도 불참 소식을 전하면서 "일본 정부 대표로 참석할 예정이었던 정무관이 과거 야스쿠니 신사에 참배한 것을 문제 삼은 것으로 보인다"고 전했다.

마이니치도 한국 정부가 대표를 파견하지 않기로 결정했다며 정무관 참석을 둘러싸고 조정에 난항을 겪은 것으로 보인다고 해석했다.


앞서 외교부는 이날 "추도식 관련 제반 사정을 고려해 24일 예정된 사도광산 추도식에 불참하기로 결정했다"고 발표했다.

이번 결정이 "추도식을 둘러싼 양국 외교당국 간 이견 조정에 필요한 시간이 충분치 않아 추도식 이전 양국이 수용 가능한 합의에 이르기 어렵다고 판단했기 때문"이라고 설명했다.

추도식에 야스쿠니 신사 참배 전력이 있는 이쿠이나 아키코 정무관이 참석하는 점을 고려한 결정으로 풀이된다.

이쿠이나 정무관은 한국 정부가 그간 요구해 온 차관급 관료지만, 2022년 8월15일 일본 패전일에 태평양전쟁 A급 전범이 합사된 야스쿠니 신사를 참배해 논란이 된 인물이다.

사도광산 강제징용 피해자 유가족이 참석하는 추도식에서 이 같은 인사가 추모사를 낭독하는 건 모욕적이라는 비판이다.


조선인 강제 노동 현장인 사도광산이 지난 7월 유네스코 세계문화유산으로 등재될 때 일본은 한국과 합의를 통해 조선인 등 노동자를 추도하는 행사를 열기로 했다.

정부가 사도광산 유네스코 등재에 반대하지 않은 배경엔 윤석열 정부 들어 개선된 한일 관계가 있었다.

조태열 외교부 장관은 이날 MBN 뉴스와이드에 출연해 일본에서 열리는 사도광산 추도식에 불참하는 대신 유가족과 정부 관계자들이 별도의 추도 행사를 열기로 했다고 밝혔다.


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